把班上的孤單辣妹帶回家改造成清純美女的故事 (第四卷3-4)作者：柚本悠斗

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作者：柚本悠斗
第三話 畢業旅行第一天
「我們到囉！」
休業式結束的第二天，十二月二十三日的下午── 我們到了離畢業旅行目的地最近的車站，一走出驗票口，泉便立刻舉起雙手高聲歡呼。
「從這裡坐公車還要一個半小時才會到，你高興得也太早了吧？」
「雖然是這樣沒錯，但難得出一趟遠門，人家就是想說出來嘛。葵同學，你說對吧。」
「嗯。我現在既興奮又期待。」
這個稍微吐槽泉的互動，讓我有種似曾相識的感覺。
我記得暑假去瑛士家別墅玩的時候，在最近的車站也發生過類似的事情。
不過，這次和那次並不完全一樣。
要說有什麼不同，那就是泉這次竟然沒有賴床。 對於深知泉有賴床習慣的人來說，這已經不是吃驚可以形容，而是驚駭了。
甚至可以稱之為奇蹟，但其實是因為今天絕對不能睡過頭，所以我決定在前一天──也就是休業式結束後，讓泉和瑛士來我家過夜。
剛才我也說過，到目的地的溫泉街還要坐一個半小時的公車，因為位於深山內，所以下午只有三班公車，睡過頭的話就會趕不上入住時間。
今天早上我們是三個人合力把泉叫醒，現在才能準時來到這裡。
順帶一提，大家猜猜看我們是如何叫醒她的呢？ 就在我們叫不醒她而傷透腦筋的時候，我突然想起曾在影音網站上看過一個影片，內容是把飼料放在熟睡的狗嘴邊，結果那隻狗就瞬間醒過來了，於是我把泉最愛吃的艾草饅頭放在她的嘴邊試試。
只見她一邊睡覺一邊用鼻子聞了幾下，隨即睜開眼睛一口咬住艾草饅頭起床……我實在很想吐槽說，你是被飼料騙上鉤的狗嗎？
不過她平常的舉動確實有點像狗就是了。 「今天天氣雖然很好，但實在冷得要命啊。」 泉一改剛才的亢奮情緒，冷得抱住自己的身體如此說道。
雖說是晴天，但畢竟正值隆冬，加上離山區很近，現在的氣溫只有七度。
我們要從這裡繼續往深山裡走，根據行前調查的資料，在深夜到清晨這段時間，氣溫似乎很容易跌到零度以下。
氣溫和平地差了一位數，有點難以想像會有多冷。 「也罷，既然大家都能平安無事來到這裡，就得把握機會玩得嗨一點啊♪」
順帶一提，泉口中說的『平安無事』，是指大家都有通過期末考的意思。
萬一不幸考不及格的話，就得留在學校補習，那樣就不能去畢業旅行了。葵同學雖然被這種不安折磨著，但她仍努力讀書，還好最後順利地通過所有科目。
葵同學的學力，已經提升到了不用再擔心的程度。 所以我們才能平安無事地迎來了今天。
「時間快到了，我們去公車站吧。」
「嗯。好。」
瑛士像負責帶隊的老師一樣在前面帶路，我們則拎著行李跟在他的後面。
等了一會兒，公車來了，我們四個人一齊坐在最後一排的座位上。
在搖晃的公車上，我們一路以避免打擾其他乘客的音量聊天。
一開始公車上還有很多乘客，但隨著離市區愈來愈遠，下車的乘客數量開始超過上車的乘客，過了三十分鐘後，除了我們之外，只剩下寥寥無幾的人了。
漸漸地，道路變得崎嶇起來，又在公車上顛簸三十分鐘──
就在公車開始爬上山路的時候──
「晃同學，你看！」
「嗯？怎麼了？」
葵同學壓低了聲音，開心地喊了我一聲。 我順著葵同學的視線看向窗外，馬上就發現她所指的東西。
「哦哦……是雪啊。」
大概是因為爬到海拔相當高的地方吧。
稍遠的群山上，一片純白的雪景在眼前展開。 「我們要去的溫泉街，正好就在那附近。」 「我都忘了上次是什麼時候見過雪了……」 葵同學的眼睛閃閃發亮，眼神充滿了好奇心。 我們居住的地區屬於縣內的平地區域，不常下雪。 甚至可以說不下雪才是正常的，只有在幾年遇到一次的大寒流時，才會積一層薄薄的雪。
就算早上下雪，到了中午也會全部融化掉。 除非來到這種地方，否則根本沒有機會接觸雪，所以我的心中也興奮不已。
小時候，我就很嚮往住在那些可以打雪仗的地方。 「之前我有跟大家提到，溫泉街的附近正在舉辦雪祭。看這個情形，應該不用擔心沒下什麼雪而掃興吧。」
泉像是如釋重負一般，臉上浮現笑容。
「雪祭……真令人期待。」
「活動時間是從下午五點到晚上九點，所以我打算先到旅館泡溫泉吃晚餐，稍微休息一下後再去，大家覺得怎麼樣？」
「好啊。反正這裡是觀光勝地，我們的時間也很充裕，沒事可以在附近隨便逛逛。」
「是啊♪」
我們就這麼愉快地聊天，在公車上顛簸了一個半小時──
總算抵達溫泉勝地的公車總站後，我們依序下了公車。
瞬間，映入眼帘的景象讓我不由得發出感嘆。 「好美的景色啊……」
眼前是被一望無際的白雪所覆蓋的純白世界。 白雪皚皚的群山，在傾斜的陽光照射下，呈現出金黃色的光芒，與眼前的景色形成鮮明的對比。純白與金黃色的對比，美得讓我不由得屏住呼吸。
光是看到這樣的景色，就不枉費我們費盡千辛萬苦來到這裡。
「真的很漂亮……」
「嗯。簡直如夢似幻……」
看到眼前這片美麗的景色，葵同學和泉忍不住發出一聲讚嘆。
泉難得那麼安靜，但在這片壯觀的景色面前，想不靜下來也難吧。
「抱歉打斷大家欣賞風景的興致。辦理入住的時間快到了，我想從旅館的房間裡應該也能眺望雪景，我們的動作最好快一點。」
「嗯。說的也是。」
在瑛士的催促下，我們拿著行李離開公車總站。 大家小心翼翼地走在積雪的道路上，過了約五分鐘，就抵達了這次要住宿的旅館。
旅館外觀是一棟古色古香的日式房屋，讓人感受到其悠久的歷史。
「怎麼說呢，感覺比照片上看起來更有情調。」 「嗯。是一家很有氣氛的旅館。」
彷佛只有這裡穿越時空，氛圍別樹一幟。 葵同學雖然語氣平靜，眼睛卻閃閃發光，看起來滿懷期待。
「好了，我們進去吧。」
我是第一次住這樣的旅館，所以有些緊張，不像瑛士似乎對此習以為常。
我們跟在瑛士的後面走了進去，只見裡面是一片漂亮的和式空間，與古樸的外觀截然不同。
大概是保留了外觀原本的風貌，對內部進行過全面翻新的緣故吧。
大廳採取挑高天花板的格局，刻意讓精美的樑柱裸露出來，讓室內充滿開放感，地板全鋪著榻榻米。榻榻米可能剛換過不久，空氣中瀰漫一股藺草的清香。
「歡迎各位今天遠道而來。」
這時，一名女服務生走到我們面前，很有禮貌地迎接我們。
我們按照她的指示放好行李後，被帶到櫃檯旁的座位坐下。
等了一會兒，另一位女服務生端來四人份的抹茶和茶點。
「呼……」
抹茶送進嘴裡，剛沖泡出來的香氣和暖意彷佛滲進身體般逐漸擴散開來。
凍僵的身體頓時通體舒暢，舒服得讓我不禁鬆了口氣。
「這個抹茶真是好喝！」
「嗯。不知道是什麼牌子。」
「等一下來問問服務生小姐吧♪」
自從學園祭之後，愛上抹茶的葵同學就很常和泉聊起抹茶。
剛才端出來的茶點甜度適中，可以讓客人消除長途旅行的疲勞。
值得一提的，是到達旅館時用來招待的飲料和茶點，俗稱『抵達點心』，除了滋潤喉嚨和消除疲勞之外，送上茶點還有另一個理由，大家知道嗎？
自古以來就有許多人因為血糖值偏低或者缺少水分，在泡湯時昏倒，為了防止這種情況，所以才用這種方式讓客人先享用茶點再去泡湯。
確實不少人來到旅館的第一件事就是馬上去泡湯，會這樣招待也很合理。
為什麼我會那麼清楚？
那是因為太期待今天的到來，所以我事先調查了一下溫泉的資料，碰巧看到罷了。
我們品嘗完抹茶和茶點之後──
像是計算好我們享用完茶點的時間，這時一名男性工作人員走了過來，瑛士很熟練地辦好入住手續後，女服務生便帶著我們去入住的房間。
我們走過鋪著榻榻米的走廊，上了樓梯之後，來到兩間十張榻榻米大小的和室。
「我和晃住前面的房間，泉和葵同學住後面的房間。」
似乎是將男女分開，安排在隔壁的房間。 我可絲毫不敢奢望能和葵同學住同一個房間。 「大家先把行李放下，換好衣服後就去泡湯吧。」 「好喔。」
「我和葵同學換好衣服，就去房間找你們！」 我和瑛士在房間前和兩個女生分開，一起進到房內。
「哦哦……」
進到房間、拉開紙門的瞬間，我不由得發出感嘆聲。
十張榻榻米大的和室中間擺著長桌及和室椅，後面則是延伸出去的檐廊。這還只是一般的客房，但更讓我驚訝的，是從檐廊看出去的景色。
剛才在公車總站看到的純白與金黃色夾雜在一起的景色，在和室中以罕見的整面窗框里呈現出來，就像是把景色剪下來一樣浮現在我們的眼前。
這是只有借住在這個房間的客人才能獨享的奢侈景觀。
「現在這個時間也很美，不過早晚應該會有不同的景色可以欣賞。」
「是啊。海拔高，空氣清新，夜空一定也很漂亮。」
我現在就期待得不得了。
我帶著滿懷期待換上浴衣，同時和瑛士交換對房間的感想。
系上不習慣的腰帶，把羽織（編註：一種日式和服外套。）套在浴衣外，一切準備就緒。葵同學她們大概還要花一些時間準備，所以我和瑛士先在屋內泡茶休息，等著兩個女生過來。
過了一會兒，房間裡響起敲門聲，葵同學和泉走了進來。
「久等啦！」
紙門拉開的同時，就聽見泉充滿活力的聲音。 我的視線從手上的茶杯轉向她們，不由得被眼前的景象吸引住了。
泉和葵同學穿著和我們一樣的浴衣。
雖然這身裝扮沒什麼特別引人注目的地方，但依舊讓我目不轉睛，這是因為葵同學把長發向上盤起，露出了迷人的後頸。
上次看到葵同學的後頸，已經要回溯到暑假大家一起參加祭典的時候了。
與後頸相隔四個月的重逢，讓我不禁看得出神。 「晃，你怎麼了？」
「嗯？哦哦，沒什麼。那我們走吧。」
泉用好奇的語氣問我，於是我站起身來試圖矇混過去。
我們帶著毛巾離開房間，我在路上和泉聊天，同時偷偷地欣賞走在我前面的葵同學漂亮的後頸，心中暗暗祈禱千萬別被發現，就這麼沿著走廊走向溫泉。
可惜幸福的時光轉瞬即逝，我們一轉眼就來到了更衣室的入口。
對後頸依依不捨的感覺有股淡淡的悲傷。 「晚餐是晚上六點開始，所以就約好在那之前回到房間吧。」
「好。那麼瑛士，待會兒見囉～♪」
「晃同學也待會兒見。」
「嗯。」
目送葵同學和後頸離去後，我們兩個男生也去更衣室換衣服。
我脫下羽織和浴衣，回憶起之前四個人相約去溫泉一日游時的情景。
當時我們是四個人租一間附有露天浴池的小屋，我以為是混浴而一個人興奮地期待著，結果兩個女生卻穿著毀掉青春期男生煩惱的泡湯服現身。
不過，那個裝扮倒也別有一番風情……
「你很遺憾這次不是混浴嗎？」
瑛士冷不防地調侃我。
「……請你不要隨便揣摩別人的心思。」 「哪需要什麼揣摩，看晃的臉色就知道了。」 因為我們是感情深厚的知心好友，所以才心有靈犀？還是因為我的不良企圖全寫在臉上，所以被他一眼看穿？
如果是後者的話，在葵同學面前就得小心為上。 莫非……後頸讓我看得入迷這件事情露餡了吧？ 「好了，我們進去吧。」
「哦、好……」
我帶著些許不安，離開更衣室前往露天浴池。 「哦哦……」
穿過大門，眼前的景象讓我不由得發出讚嘆聲。 眼前是一整片的白樺林，深處則隱約可見覆蓋著厚厚積雪的群山。
乳白色的溫泉發出琴瑟之音，注入像是用來融入這幅景色的石造露天浴池，從中冒出的蒸氣，宛如雲霧一般將周圍整個籠罩起來。
露天浴池上有溫泉成分結晶化而凝固的痕跡，足見其功效。
「景觀還真是壯觀……」
雖然之前在旅館的網站上看過照片，但親眼見到又給人一種截然不同的感受。
「陶醉在美景中固然是一種享受，不過天氣這麼冷，還是邊泡溫泉邊欣賞吧。」
「也對。」
我感動得暫時將寒冷拋到腦後，被瑛士這麼一提醒，才突然覺得全身發冷。
現在是冬天，所以白天很短，更不用說這裡位於山區，日照時間更短。
才剛過下午四點，四周已經一片昏暗，再加上海拔較高，我猜現在的氣溫大概已經低於零度了吧。太陽下山後，氣溫似乎又下降了不少。
我先將熱水淋在身上，然後慢慢地把腳放進溫泉當中，或許是因為身體凍僵的緣故，所以感覺有點燙，但隨著身體漸漸暖和起來，等浸到肩膀的時候，就覺得水溫恰到好處了。
除了水溫適中之外，更棒的是沒有其他客人，感覺就像包場一樣。
「……這個溫泉真不錯。」
「你是說，要是混浴的話就更棒了？」
「你今天幹嘛一直捉弄我啦……」
「有嗎？大概旅行也讓我的心情有點興奮吧。」 一興奮就變成喜歡捉弄人的角色，這還是我頭一回聽說。
捉弄人的角色只要泉來當就夠了，請你們這對情侶手下留情好嗎？
「先不說這個了，我有件事情想跟晃商量。」 「什麼事，幹嘛突然正經起來？」
「這次的畢業旅行，基本上是分成我和泉、晃和葵同學兩組各自行動。」
各自行動──？
不等我發出疑問，瑛士又繼續說道：
「我們希望藉由這次旅行的機會，讓你們兩個培養感情。當然也會有四個人一起行動的時候，但像是今晚的雪祭和明天白天的時間，我們希望能分開行動，讓你們好好享受兩人時光。最重要的是，有這種想法的不只我和泉吧？」
瑛士雖然是用疑問句，言語間卻充滿了確信。 原因很明顯，因為瑛士和泉都知道我對葵同學的心意。
這次畢業旅行對我來說，當然是為了留下回憶，但理由不只是這樣。
正如瑛士所說，我希望能借這個機會，和葵同學的關係更進一步。
這並不是要達到兩人交往的結果，而是希望在即將到來的離別之前，獲得一種心理上的連結和滿足感，希望有朝一日能夠再次重逢，僅此而已。
我已經不想再像過去轉學時一樣捨棄一切。 因此，瑛士的顧慮讓我衷心感到高興。
「謝謝。我會努力不辜負你們的期待。」 「四個人一起行動的時候，即使我和泉突然不見人影也不用擔心，你們兩個就玩得開心一點。反正有事的話只要聯繫一下就行了。」
「我很高興你對我們的事那麼費心，你們也要玩得開心點。」
「這是當然。讓我們一起享受這趟旅行吧。」 「好啊。」
這是我第一次和瑛士在坦裎相見的情況下吐露心聲，不過偶爾有這樣的機會也不錯。
之後我們一邊享受泡湯，一邊聊起各種話題，不知不覺間已經泡了一個多小時，或許因為這個原因，泡完溫泉後，我的身上還留有一股若有若無的硫磺味。
嗯，這也算是溫泉的樂趣所在吧。
＊
泡完湯出來回到房間，已經是下午五點半左右了──
本以為葵同學她們應該早就泡完了，所以我們趕緊回到房間，想不到她們還沒回來。通常女生洗澡的時間會比較長，各種打理也要花上不少時間。
結果她們是在晚餐前五分鐘才回到房間。 她們很誠懇地向我們道歉，聽說是因為泡得太舒服，不小心忘了時間。
其實我們也一樣，她們根本沒必要道歉。 反而應該慶幸，能夠一開始就充分享受旅行的樂趣是件好事吧。
「猜猜看，今天的晚餐會是什麼呢～♪」 泉帶著大家來到用餐處，我們被帶到一處完全獨立的安靜空間。
今天的晚餐似乎是懷石料理，桌上的菜單上列出鹽烤岩魚、山珍拼盤、品牌牛肉涮涮鍋等以當地食材為主的料理。
光聽菜名就讓人垂涎三尺，心中充滿期待。 「我還是第一次吃懷石料理……」
葵同學一臉擔心地說道，其實我也是第一次吃，不知道該從何吃起。
正當我們緊張得坐立不安的時候，瑛士大概是察覺到我們的情況，開口說道：
「每道菜會按照順序端上來，不用在意細節，盡情享用就好。」
他向我們表示吃得盡興就好，不必在意這些小事。 確實如瑛士所說，雖然我們完全不懂懷石料理的餐桌禮儀，但在場的這四個人對彼此都很熟悉。
如果因為太在意這些細節而無法享受料理的話，那就沒有意義了。
泉滿不在乎地說『我從來都不管什麼餐桌禮儀的好嗎？』。
這句話很符合泉那開朗活潑的性格，不過，泉即使不刻意去注意，也會做好這個部分。
眾所周知，泉非常喜歡日式風格的事物，受到奶奶的影響，她從小就開始學習茶道和日本舞蹈，自然地養成不會在眾人面前做出失禮行為的習慣。
事實上，泉不但身材沒話說，舉止和姿勢也相當優雅。
就在我想著這些事情的時候，第一道菜端上桌了。 「那麼，我們開動吧。」
四個人一起雙手合十。
「「「「我開動了。」」」」
我們隨即拿起筷子開始享用料理。
味道自不必說，外觀賞心悅目的各種料理都讓我們感動不已，泉和葵同學也開心地用手機狂拍美食照，雖然聽不太懂女服務生介紹的料理內容，但味道絕對是一流的。
我動起筷子，享受著第一次吃懷石料理的樂趣，過了一會兒──
「晃同學，你看看。」
「嗯？怎麼了？」
坐在我旁邊的葵同學輕扯了一下我的浴衣袖子。 葵同學的眼睛發亮，她把加點用的菜單遞給我看。 「有什麼想吃的菜嗎？」
「有一道菜讓我有點在意。」
我看著葵同學用手指的地方。
我發現上面確實有一道令人很在意的菜。 「什麼什麼？是什麼有趣的菜嗎？」
葵同學拿起菜單，也指給泉看了一下。
「鹿排？」
那一頁列的正是所謂的野味料理。
除了鹿排之外，還有野豬肉火鍋、野豬肉炙燒等菜色。
照片旁邊還附註說，這些都是旅館老闆親自狩獵的。
據說為了保持新鮮，不會放到第二天，早上捕到的獵物，當天晚上就做成料理。
也就是說，這些都是沒有獵到的日子便品嘗不到的稀有食材。
「實在很好奇是什麼滋味。」
「嗯。這確實很令人在意！」
泉也一臉興致勃勃地兩眼發光。
先不說葵同學，當泉露出這種天真無邪的表情時，就算阻止也沒用。
即使出言阻止，她也會像小孩一樣鬧個不停，瑛士深知這一點，於是二話不說按下呼叫鍵，向過來的女服務生確認是否可以點鹿排和野豬肉火鍋。
不愧是她交往許久的男朋友，讓我不必為那些多餘的事操心。
幸運的是聽說今天早上有捕獲，這兩道菜都可以點，所以我們便毫不猶豫地點單。
「真期待呢～♪」
「嗯。我也是。」
兩人滿心期待地等不及上菜，過了一會兒，料理就送來了。
桌上放著兩座陶制火爐，上面分別擺放裝有野豬肉和蔬菜的小火鍋，以及盛著鹿肉的鐵盤，女服務生隨即點燃爐子裡的固體燃料。
沒多久，火鍋的湯汁開始沸騰，從飄散的香味中可以聞得出來是味噌風味。
鐵盤上的鹿肉烤得滋滋作響，肉汁四溢，看得大家食指大動。
我們都是第一次品嘗這些料理，所以很感興趣。四個人都目不轉睛地盯著肉看，如果旁邊的人看到這幅景象，一定會以為我們在進行什麼儀式，感覺有點好笑。
鹿肉就在我們充滿期待的眼神下漸漸烤熟，隨即用小盤子分裝給大家。
「那就來嘗嘗看吧。」
我帶著極大的期待和些許的不安，從鹿排開始品嘗。
調味料有鹽巴、芥末醬油和特製的醬汁，但我想確認肉本身的味道，所以沒沾任何東西就送進了嘴裡。
「……好吃。」
正如我脫口而出的讚嘆聲，肉比想像中還要美味得多，出奇地好吃。
接著我又試著分別沾鹽巴和芥末醬油來吃，風味各異其趣。
「坦白說，我還以為會有一股騷味，沒想到完全吃不出來。」
肉質柔嫩，沒有任何騷味。
如果只論口感的話，我覺得跟牛肉很像。 「我以前吃過好幾次，但我覺得這個真的很好吃。據說是今天早上才捕獲的，所以應該很新鮮，更重要的是刀工相當精湛。」
能有這種美味，都多虧了旅館工作人員的努力嗎？ 只是……不，在那之前，先嘗嘗野豬肉火鍋吧。 「野豬肉也很好吃。雖然好吃，但要怎麼說呢……」
葵同學對味道很滿意，不過似乎有什麼想法。 我猜她大概和我有同樣的感覺，於是我試著老實說出自己的感想。
「好吃是好吃，可是有一種獨特的風味……怎麼說呢，狂野的感覺？」
「對對對，如果用言語表達的話，就是狂野的感覺！」
泉大聲地表示贊同，葵同學和瑛士也點頭表示同意。
後來，我們一邊享用，一邊聊對這個狂野風味的印象，吃得不滿足又加點兩道菜，甚至還點了野豬肉炙燒和壽喜燒，盡情地享用野味料理。
雖說是四個人分著吃，但點了這麼多菜，份量自然也很驚人。
等到用餐時間結束的時候，泉已經像往常一樣飽到動彈不得了。
看到她一如既往的樣子，我感到很傻眼，不過像這樣第一次旅行，第一次品嘗野味料理，泉像往常一樣吃得撐到不行，口中不斷哀嚎，這些一定會成為我們珍貴的回憶。
為了不讓自己忘記，我悄悄地將這些印在記憶的相簿里。
＊
之後，我們回到房間休息了一下──
時鐘指針指向晚上七點半的時候，我們決定去看雪祭。
話雖如此，距離太陽下山已經過了三個多小時，外面的氣溫明顯下降不少。
我心想，就算在浴衣外面披上羽織也不夠暖和，所以提議要不要換上便服再出門，泉卻以『穿著便服走在溫泉街多沒氣氛』為由迅速駁回。
人們到溫泉街都是穿著浴衣和羽織，腳踩著木屐走路。
在我的印象中也是這樣，所以能理解泉對服裝的執著。
然而我還是擔心地問這樣要怎麼禦寒，泉卻用一副理所當然的語氣回答道：『就算身處寒冬，高中女生也是穿著迷你裙露出大腿，所以沒問題。』
冬天也能看見美腿可以說是高中男生的福音，高中女生實在太強了。
我順便問泉為什麼高中女生在冬天也要露出大腿，她的回答有點像是愛美不怕流鼻水這樣的理由……高中女生為了打扮也太拚命了吧。
話是這麼說，但也不能讓兩個女生感冒，所以我又勸她們至少裡面多穿一點。
我們約好準備完畢就在大廳碰頭，接著就等到現在。
「女士們還沒好嗎？」
「女生本來就要花很多時間打扮。」
話雖如此，我們已經在大廳等了十五分鐘。 我擔心是不是泉吃得太撐睡著了，看來是我想太多。
「兩位久等啦！」
我聽到聲音回頭一看，泉和葵同學走了過來。 「大家都到齊了，那我們走吧。」
「嗯。出發囉♪」
就在我們四個人正要走出旅館大門時── 「各位要外出嗎？」
櫃檯的女服務生把我們叫住。
「是的。我們打算去看雪祭。」
「那麼請各位稍等一下。」
女服務生說完，走到櫃檯的後面。
不一會兒，女服務生提著兩個燈籠回到櫃檯。 「這裡雖然離會場的雪燈之鄉不遠，但附近沒什麼路燈，路上有些昏暗。太陽下山後可能有些地方會開始結冰，所以請各位提著這些燈籠過去，走路時小心腳邊濕滑。」
遞給我們的燈籠裡面裝的不是蠟燭，而是LED燈，這樣既不會破壞人們穿浴衣提燈籠的溫泉街景觀，同時也兼顧了安全。
如此一來應該就能確保光線充足，走起路也比較安全。
「謝謝。」
在女服務生的目送下，我們離開旅館，朝會場雪燈之鄉前進。
我和葵同學、瑛士和泉分別提著燈籠，沿著石板路前進。
「葵同學，你會不會冷？」
「我裡面有多穿幾件，現在還好。」
「是嗎？那就好，不過以防萬一，還是給你這個吧。」
我從浴衣的袖子裡拿出暖暖包，遞給葵同學。 「我把家裡剩下的唯一一個帶來了。本來想在來這裡的路上去便利商店買，但因為要換搭電車和公車，沒時間去便利商店，所以手上只有這一個。」
「謝謝你。可是如果讓我用的話，晃同學就沒得用了……」
「我不要緊的。」
「可是……」
葵同學一臉為難地皺起眉頭。
但下一秒，她露出閃過什麼想法的表情，同時臉上泛起一抹紅暈。
我本以為是燈籠的光線造成的，但燈光是白色的，而且她露出害羞的表情，讓我覺得應該不是我的錯覺。
正當我這麼想的時候──
「咦──」
我的左手突然被一股溫暖包覆著。
我低頭望向自己的手，才發現葵同學握著我的手，將暖暖包夾在中間。
「這、這樣的話，兩個人都能取暖吧？」 「哦、哦哦。是啊……」
糟糕──因為驚訝和害羞，導致我的體溫急速上升。
雖然身處冬天寒冷的夜晚，我的身體卻熱到不行。 我為了禦寒而在裡面加了好幾件衣服，結果反而讓我熱上加熱，沒想到這麼做居然適得其反。
不，我現在已經分不清楚自己是冷還是熱了。 也許有人看到我這麼緊張會吐槽說『你們都牽過那麼多次手，連間接接吻都做過了，事到如今還有什麼好害羞的』……但這種事我又不習慣。
話又說回來，我也不能這一輩子每次牽手時都害羞吧。
「看見了！」
走在前面的泉興奮地大喊。
從泉指的方向看過去，可以看到黑暗中若隱若現的微弱燈光。
我們到達之後，看見門口掛著寫有『雪燈之鄉』的招牌。
「好多人啊。」
「這就代表這裡是很受歡迎的觀光景點。」 入口擠滿了大批遊客，也難怪葵同學會那麼吃驚。 像我們這樣的學生團體、上班族情侶、帶著小孩的家庭等等，來這裡的遊客不分男女老少，可見這個活動有多麼受到歡迎了。
「我們先進去逛囉。你們兩個年輕人慢慢玩～♪」 才剛到這裡，泉就立刻丟下這句話，和瑛士一起消失在會場裡。
「「…………」」
由於事出突然，導致我和葵同學都愣在原地，一時說不出話。
瑛士有事先提議過要分開行動，我也知道瑛士和泉是在替我們著想……但泉的做法不知該說是露骨還是粗糙，反正很笨拙就是了。
你真的是附近那種到處幫人安排相親的雞婆大嬸嗎？
葵同學似乎也察覺到了，她有些害羞地低下了頭。 「我們也走吧。」
「嗯。」
我緊緊地握住葵同學的手走進會場，以免走散。 穿過入口的瞬間，我們不由得驚嘆出聲。 「好漂亮……」
「真的好壯觀……」
眼前的雪之迴廊兩端，小小的雪屋像路標一樣連綿不絕。
雪屋裡點著紫色的燈，燈光有如搖曳的火焰般忽明忽暗，這樣的夢幻空間一直延伸到視野的盡頭。
看樣子前面就是雪祭的主會場。
我們感動得說不出話，走了一會兒，才發現燈光的顏色發生變化。
剛才還是紫色的燈，現在變成黃色，看來是隨著時間來改變顏色的燈光表演，就在我想到一半的時候，燈光又變成了綠色。
感覺就像白雪和雪屋燈火交織而成的燈飾。 我環顧四周，發現不只雪屋有點燈，迴廊邊隨處可見的白樺樹也有聖誕色彩的燈光點綴。
「這些小雪屋有多少個啊？」
「旅館裡的觀光手冊上說有一千個。」
「一千個？好多喔。」
「不過，前面好像還有更驚人的東西。」 「更驚人？」
葵同學像平常一樣可愛地歪著腦袋，頭上冒出問號。
我們說著說著，來到了主會場。
「哇……」
葵同學感動得忍不住發出一聲驚嘆。
展示在我們眼前的，是好幾座用燈光照亮的冰雕作品。
這也是觀光手冊上介紹的賣點，據說每年的雪祭都會同時舉行冰雕大賽，來自全國各地技藝精湛的工匠都會在這裡一較高下。
雪祭期間，所有的參賽作品都會在這裡展示，遊客可以投票給自己喜歡的作品，結果會在日後公布，也能在網路上查詢。
「我們輪流欣賞吧。」
「嗯！」
即在黑暗中，也看得出葵同學的眼睛閃閃發亮。 她就像是到遊樂園玩的小孩一樣，露出天真無邪的笑容。
後來我們一邊參觀冰雕，一邊互相說著感想。 看似準備展翅高飛、充滿躍動感的天鵝，細緻入微地雕刻出每一枚鱗片的龍。在讓人感受到聖誕氛圍的聖誕老人和馴鹿面前，一對父母正在和笑得很開心的孩子一起拍照。
「我也想拍照。」
「我來幫你拍吧。」
葵同學排在排隊等候的小孩後面。
輪到葵同學的時候，我讓她站在冰雕前，幫她拍了張照片。
「葵同學，怎麼了？」
葵同學注視著在另一座冰雕前一起拍照的情侶。 「晃同學，那個……我也想和你一起拍照。」 她雙手緊握手機，用試探的語氣問我。
「不行……嗎？」
我搖搖頭告訴她：
「那就一起拍吧。」
我把手機拿給附近的人，請對方幫我和葵同學拍一張一起站在冰雕前的照片。拍完之後我立刻把照片分享給葵同學，她看著手機螢幕，露出滿意的表情。
「拍得怎麼樣？」
「嗯。我覺得拍得很不錯。」
我們都表現得有點害羞，但這也讓照片呈現出不錯的氣氛。
「晃同學……我可以把這張照片設定成待機畫面嗎？」
「咦？我是不介意啦……」
於是葵同學就在我的面前，把照片設置成待機畫面。
「那，既然這樣，我也這麼設定吧……」 老實說有點不好意思，不過我也設定成和她一樣的畫面。
唯獨這個絕對不想被泉看到……
「呵呵……」
「哈哈……」
我們互相都覺得很不好意思，只好笑著掩飾過去。 「好、好了。接著再去看看其他的冰雕吧！」 「嗯。」
之後，我們拿著手機，欣賞散布在會場各處的冰雕和風景。
看到喜歡的冰雕就拍下來，或者一起合影留念，盡情享受雪祭的樂趣……令我懊悔的是，我不應該為了拍照而鬆開葵同學的手。
「……葵同學？」
我只顧著拍照，等注意到的時候，才發現一直跟在旁邊的葵同學不見了。
我們走散了嗎──不，剛剛還一直在一起，她應該在附近。
我這麼心想，不停張望四周，但因為遊客太多，再加上夜色昏暗，完全找不到人。
而且穿著浴衣的遊客比我想像的還要多，乍看之下，很難立刻判斷哪個是葵同學。
我收起手機，努力穿過人潮的縫隙，四處尋找葵同學的身影。
「葵同學──！」
這時，我看見葵同學孤零零佇立在會場角落的身影。
我放下心來走向葵同學，她也抬起頭髮現了我。 「幸好一下子就找到──咦？」
事情來得太過突然。
我還來不及開口，葵同學已經撲進我的懷裡。 「葵同學……？」
我驚訝地摸摸葵同學的肩膀。
只見她那小小的肩膀正微微顫抖著。
「葵同學，你怎麼了？發生什麼事了嗎？」 「……我想到要是再也見不到面的話，該怎麼辦。」
葵同學抓著我身上羽織的手握得更緊了。 「……如果晃同學消失了，我該怎麼辦。」 她把臉埋進我的胸口，用微弱到幾乎聽不見的聲音低聲呢喃。
──要是再也見不到面的話。
葵同學的口吻，就像是我會突然消失一樣。 雖說在陌生的地方走散使她焦慮不安，但分開的時間也只有短短几分鐘而已。看見葵同學傷心欲絕的模樣，讓我心中湧起一股難以言喻的不安。
我不知道這個情況持續了多久。
「對不起。讓你看見我驚慌失措的樣子。」 葵同學抬起頭向我道歉，在昏暗的光線下，也看得出她的眼眶泛紅。
剛才還帶著天真無邪的笑容享受雪祭樂趣彷佛是騙人的一樣。
「我已經沒事了。」
葵同學面帶笑容如此說道。
可是，我無法坦然地接受她這句話。
「我們繼續看吧。」
「……好。」
為了避免再次走散，我重新緊握住葵同學的手。 最終，我還是沒能問出葵同學為何如此悲傷的原因。
＊
「歡迎回來。」
回到旅館，瑛士在房間迎接我。
看樣子他們比我們先一步回到旅館。
「雪祭玩得開心嗎？」
「托你的福。」
我故作鎮定。
「可是你的臉色看起來不太好。」
有什麼事情都瞞不過瑛士，他一眼就識破了。 我一時不知道該透露多少內容，現在不想多說這件事。
「我不想讓你擔心……」
事到如今我不想對瑛士說謊，也沒打算說謊。 儘管如此，我依然含糊帶過，因為我的擔心也有可能只是誤會一場。
葵同學突然驚慌失措的模樣在我的腦海里閃過──也許是因為旅行中的情緒起伏太大，又或者是因為在黑暗中感到孤獨所致。
從葵同學之後馬上恢復笑容的樣子，實在無法判斷她的真實感受。
我想，至少在我心裡得到答案之前，還是保持沉默比較好。
「不過，我很感謝你的關心。」
「有什麼事的話可以儘管找我商量，不需要跟我客氣。」
「嗯。我知道了……謝謝你。」
每次遇到這種情況，瑛士的態度總是讓我感到安心。
他不會強行介入，而是在顧及對方的情況下伸出援手。
與泉看到有困難的人就忍不住出手相助、亂七八糟地插手別人的事形成強烈的對比，但或許正因為如此，他們兩人才能互補平衡吧。
「泉在隔壁的房間嗎？」
「嗯。大概是玩累了吧。她一回來就說要馬上回房間躺平。」
「是嗎？葵同學也說要休息，所以回房間去了。那我們怎麼辦？」
「看晃還想做什麼。」
「是嗎？那就睡覺前再去泡一次溫泉吧。」 「好啊。馬上就走。」
其實瑛士應該也很累了，但他依然願意陪我，我想這就是瑛士溫柔的地方吧。
心意相通的好友才是真正值得擁有的東西。一想到只剩下三個月的時間可以毫無顧慮地接受這樣的溫柔，我決定坦率地接受他的陪伴。
我們帶著毛巾離開房間，前往露天浴池。 之後，泡完湯出來回到房間時，已經是晚上十一點多了。
瑛士剛躺下不久就睡著了，但我還在被窩裡看著溫泉街的觀光手冊。
明天是二十四號聖誕夜──泉好像有安排晚上的聖誕節活動，所以這部分就交給她了，白天的話就像今天晚上一樣，讓我和葵同學兩人自由行動。
我煩惱著明天要和葵同學一起去哪裡玩。 「葵同學……希望她明天可以打起精神。」 如果她還是沒有恢復精神的話，我希望能讓她開心地展露笑容。
我如此心想，繼續研究景點，後來不知不覺就睡著了。
第四話 畢業旅行第二天
隔天早上，時鐘的指針剛轉到六點半的時候── 比瑛士早起的我，站在女生房間的門前。 我之所以會這麼早起床，是因為早餐時間是七點半。
可能有人會覺得時間有點早，但泉很難叫醒是眾所皆知的事。記得暑假在瑛士家別墅玩的時候，我們每天都要費盡心思才能叫醒泉。
那時最壞的情況就是等到她起床再說，不過這次早餐的時間是固定的。
只有泉一個人沒吃早餐的話也太可憐了，所以我才提早做好準備，過來叫她們起床。
雖然我還很困就是了……
「你們起床了嗎？」
我忍著哈欠敲了敲門，探聽裡頭的動靜。 我沒有馬上聽到回應，過了一會兒，有道腳步聲傳來。
聽見開鎖的聲音後，門慢慢地打開了。
「晃同學……早安……」
「嗯。早安──哦哦！？」
睡眼惺忪地出現在我眼前的葵同學，讓我的睡意頓時煙消雲散。
因為葵同學身上的浴衣絕妙地敞開了。
大概是因為剛起床，還沒來得及注意到浴衣凌亂就出來開門的緣故吧。
從敞開的浴衣縫隙中露出的豐滿雙丘，打造出比圍繞溫泉街的群山所形成的溪谷還要壯麗的山谷，其肌膚比起覆蓋在山上的純白新雪還要白皙美麗得多。
葵同學沒有注意到自己衣衫不整的樣子，只是睡眼惺忪地呆愣在那邊。
剛睡醒的可愛加上性感，一大早就那麼刺激。 這是煩惱之神提前一天送給我的聖誕禮物嗎？ 「……你好像不太對勁？」
不對勁的人不是我而是葵同學，但我怎麼好意思這麼說。
這教我怎麼辦啦……要是我指出來的話，葵同學一定會害羞到不行，就算裝作沒看見，等她回到房間後看見自己的模樣，也會覺得很難為情。
「呃……」
反正不管怎樣都會害羞，那倒不如再讓我多看幾眼吧。
我坦率地面對煩惱，再度讓視線回到葵同學的胸前，結果搞砸了。
葵同學察覺到我的視線，好奇地歪了歪頭，目光順著我的視線慢慢地移到自己的胸前。
下個瞬間，她頓時滿臉通紅，緊張地立刻用雙手遮住胸口。
「不，那個……對不起！」
「沒關係。我才不該讓你看到奇怪的東西……對不起。」
「一點也不奇怪！倒不如說棒極了──啊，我不是那個意思！」
我到底在說什麼啦！
莫非連剛睡醒的我都睡迷糊了嗎！？
「「…………」」
我們兩個都超尷尬的，想不到一大早就發生這種意外。
雖然這讓我們都猛然清醒過來，卻因為害羞到不行而陷入沉默。
「快、快到吃早餐的時間了，你能幫忙把泉叫醒嗎？我先回房間等你們準備好，如果怎樣也叫不醒她的話，你再來找我們……」
「嗯。我知道了……」
我慢慢地把門關上，快步離開女生的房間。 同居半年以來，我還是第一次遇到像這樣的獎勵事件。
我這麼說可能會被人吐槽：『少騙人了，同住在一個屋檐下，少說也會有一、兩次大飽眼福的機會吧。』但坦白說還真的一次也沒有。
剛開始同居的時候，有一次好意幫她晾衣服，那時的確在無意中看到了內衣，但內衣和真正肉體給人的興奮感有著天壤之別，這點大家應該不難理解才對。
證據就是，我從剛才就一直回味著烙印在眼帘的豐滿雙丘。
從前有好色之徒曾說過──
──女人的胸部比海神更讓男人窒息。
這點我完全同意。
「你抬頭看著天空笑什麼？」
「嗚哦！」
正當我在走廊上沉浸在幸福的餘韻時，突然現身的瑛士喊了我一聲。
「我沒有在笑啊？」
我關掉煩惱的開關，努力裝成平靜的樣子。 「是嗎？可是你的表情，就像是一大早看到什麼好康的東西而興奮到不行。」
「絕對沒有這種事……大概吧。」
你別一次又一次地揣摩我的心思可以嗎？ 「那麼，她們起床了嗎？」
「葵同學已經起來了，泉……嗯，還是老樣子。」 「我想也是。」
「我請葵同學幫忙叫泉起床，也交代她如果叫不醒的話就告訴我們。」
「那我們就喝著茶等葵同學來叫我們吧。」 瑛士以叫不醒泉為前提，繼續喝茶聊天。 結果，不知道該說是果不其然還是一如往常，泉完全叫不起來……葵同學一臉為難地過來向我們求助，最後是由瑛士背著昏昏欲睡的泉到餐廳用餐。
這根本就是長照服務了。
「唉呀～日本的早餐就是要喝味噌湯呢……」 到了用餐的地方，泉被味噌湯的香氣所吸引，這才醒了過來。
我側眼看著泉一臉滿足大口喝著味噌湯的樣子，心想這次畢業旅行的收穫除了葵同學浴衣敞開的回憶之外，另一個收穫就是我知道了怎麼把泉叫醒。
只要用食物的香氣引誘就會起床，泉的狗狗屬性愈來愈顯而易見了。
玩笑話先說到這裡──
「今天到晚餐前是分開行動，瑛士和泉打算上哪玩？」
桌上擺著鹽烤鮭魚、半熟蛋、納豆、豆腐和數種漬物。
我享用著這些經典的日式早餐，開口詢問他們兩個。
「我們打算來趟溫泉之旅。」
「溫泉之旅啊……感覺也不錯。」
溫泉之旅，顧名思義就是享受不同的泡湯樂趣。 這條溫泉街有很多浴場，只要花一千日圓購買溫泉之旅的票券，就能任意使用所有的浴場，對於喜歡泡湯的人來說是相當有吸引力的活動。
觀光手冊上也寫著可以享受各種不同的溫泉，所以很受歡迎。
甚至有人為了泡湯而專程來這裡一日游。 「今天的目標是稱霸所有設施，所以我們打算一大早就出發♪」
血糖值終於上升，泉完全清醒過來，眼神充滿期待而閃閃發亮。
「晃同學，那我們呢？」
「放心吧，我已經想好了。」
「謝謝你。我很期待。」
看到葵同學的臉上浮現平常的笑容，我的心裡鬆了一口氣。
昨晚雪祭的那件事讓我有點擔心，但從今天早上的情況來看，感覺似乎與平時沒什麼兩樣。
看來是我多慮了，我暗自鬆了一口氣。
今天是旅行的第二天，我們決定忘記時間盡情地玩樂。
＊
吃完早餐後，我和葵同學比瑛士他們先一步離開了旅館。
今天天氣也很好，天氣預報說白天的氣溫會比較溫暖。
話雖如此，可是這裡是冬天的山區，與平地相比還是很冷。本來想跟昨晚一樣穿著浴衣在溫泉街閒逛，但短時間還可以，如果一整天都穿這樣的話，身體會受不了。
雖然有點遺憾，也只好放棄，我們穿著便服在溫泉街悠閒地散步。
「晃同學，我們要先去哪裡玩？」
「我想去看看湯之元濕原。」
「湯之元濕原？」
「據說那裡是這條溫泉街的源頭，可以看到從地面湧出的溫泉，相當難得一見，不少喜歡溫泉的人都會不遠千里來這裡參觀，是很受歡迎的觀光景點。」
「從地面……感覺很有趣！」
葵同學的眼睛閃爍著充滿期待的光芒。
「話說回來，早上還是有點冷啊！」
晚一點太陽升高之後，應該就會暖和一點，正當我這麼想的時候──
「晃同學，你把手伸出來一下。」
「手？哦哦，這樣嗎？」
我照葵同學所說的伸出手，只見她從口袋裡掏出暖暖包，接著像昨天晚上一樣握住我的手，讓暖暖包夾在我們的手中間。
「這樣就暖和一些了吧？」
葵同學有點不好意思地露出靦腆的表情。 「昨天的暖暖包……應該不是吧。你怎麼會有這個？」
「我看到商店有賣，所以就買了。」
「確實很暖和，但難得找到，買兩個不是比較好嗎？」
這樣就不必共用一個，兩個人都能取暖。 我沒有別的意思，只是順口問了一句。
「這、這是……」
葵同學有些難為情地移開視線。
「買兩個的話，就不能和晃同學牽手了……」 「什……」
真的假的……
沒想到她會為了和我牽手，找藉口只買了一個。 我作夢也沒想到竟會是這樣的理由，結果讓葵同學玩起羞恥play。
坦白說，我並不討厭看見葵同學害羞的樣子，不如說最近反倒變得有點喜歡了，但還是覺得對她有些過意不去。
開啟新世界大門的我，性癖都暴露出來了，這件事暫且不提，自從來畢業旅行之後，葵同學就算害羞，也會用言語表達出來，她變得那麼積極，應該不是我的錯覺吧。
也許是旅行讓她的興奮情緒增加了兩成。 「對不起。我應該買兩個才對。」
葵同學露出帶著一絲歉意的苦笑。
讓她感到羞恥，還讓她道歉，我才覺得心中充滿歉意。
事到如今，如果告訴人家自己沒有那種想法，未免也太矯情了吧。
既然如此──
「就算買了兩個，明天我也會像這樣牽著葵同學的手。」
「……晃同學。」
說出這句話，我自己也覺得太自以為是了。 但是，這麼回答應該不會辜負葵同學的心意。 而且還能約好明天再牽手，連我自己都覺得這個回答很聰明。
「所以，回去的時候再買明天的份吧。」 「嗯。是啊。」
這次旅行中，我再也不想再看到葵同學悲傷或困惑的表情了。
雖然明知自己不適合說這種裝腔作勢的話，但希望這種時候允許我這麼說。
我們牽著彼此的手並肩走了一會兒，葵同學突然喊了一聲。
「晃同學，這個味道──」
「嗯。」
一股濃烈的硫磺味隨風飄來。
這是昨天泡溫泉的時候，也聞過的溫泉特有香氣。 比那還要強烈得多的濃縮氣味撲鼻而來。 我心想著離源頭應該不遠了，結果前方的景色從繁雜的溫泉街一轉，頓時豁然開朗。
「這裡嗎……」
眼前是一大片廣闊的濕地。
從四面八方冒出的熱氣，有如晨霧一般將濕地整個籠罩起來。
散布在濕地各處的水窪不但沒有結冰，而且還呈現白色，或是冒出蒸氣，看得出來這些都是溫泉吧。
仔細觀察水面，可以看到溫泉隨著泡沫一同噴涌而出。
想不到溫泉原來是像這樣直接從地面湧出。 看似棧板的木板在濕地上鋪成一條小路，供人們散步。
「晃同學，那是什麼？」
我們觀賞了一會兒景色後，葵同學指著散布在濕地上的小屋問道。
這些被稱為小屋的矮建築，屋頂覆蓋著雪，屋檐則掛著冰柱。
「小屋裡面有源泉，還有將溫泉輸送到旅館的設備。為了避免溫泉遭到風吹雨淋而變質，所以用那些小屋來保護。另外，源泉是由各間旅館分別管理，為了方便辨認，小屋上都掛著旅館的名牌。」
「這麼說的話，表示我們住的旅館的源泉也在這個裡面囉？」
「來找找看吧。」
「嗯。」
我們立刻進入濕地中尋找。
作為踏板的木板由於是直接放在地面上，因此有點不穩，而且木板之間也有間隙，稍不留神就會踩空掉到濕地上。
「葵同學，注意腳下。」
「嗯。謝謝。」
我緊緊抓著葵同學的手，小心翼翼地前進，避免她失去平衡。
在蒸氣和溫泉氣味瀰漫的濕地中，我們一一確認掛在小屋上的名牌，很快地就找到了寫著我們住宿的旅館名牌。
「葵同學，找到了。」
「原來是從這裡輸送到旅館的啊。」
我從來沒想過溫泉是從哪裡冒出來的，所以有種不可思議的感覺。
「對了，這附近有個足湯設施，聽說那裡有賣用這裡的源泉煮熟的溫泉蛋。難得來到這裡，要不要邊泡腳邊吃？」
「嗯。我想吃！」
「那下一個目的地就去那裡吧。」
玩得差不多後，我帶著葵同學告別湯之元濕原。 足湯設施位於離溫泉街中心不遠處，從濕地步行過去約五分鐘就到了。
這裡不僅可以免費泡腳，還能享用剛才我跟葵同學提到的溫泉街名產溫泉蛋，可說是遊客必來造訪的場所。
證據就是現在雖然還是上午，但已經擠滿了遊客。 「晃同學，那些人該不會是在排隊買溫泉蛋吧？」 葵同學的視線前方，入口旁邊的商店前已經排起長長的人龍。
「好像是，那我們也來排吧。」
我們排在隊伍的最後面等待。
為了一個溫泉蛋，有這麼多人寧願排隊等那麼久，想必真的很好吃吧。
不只是我覺得很期待，旁邊的葵同學也一副迫不及待的樣子，上半身因為焦躁不安而不時搖晃，這個動作實在可愛到不行，讓我忍不住笑了出來。
看起來就像在遊樂園排隊等待的小女孩一樣。 「晃同學，感覺你好像很開心。」
我總不能說是看到葵同學的動作讓我覺得很好笑。 「是啊，我很期待吃到溫泉蛋。」
「嗯。我也是！」
我本想說些惡作劇的話來逗逗她，但如果這麼做的話，她一定又會像往常一樣羞得用雙手捂住臉，所以我決定還是閉上嘴巴，自己偷偷地享受這個樂趣吧。
排了十分鐘，終於輪到我們了，但是…… 「不好意思，只剩下一顆了。」
「「咦……」」
原本打算兩個人各買一顆的溫泉蛋，結果只剩下最後一顆。
葵同學垂頭喪氣，露出明顯失望的表情。 「沒辦法，那就買一顆吧。給葵同學吃就好。」 「可是，晃同學的那份……」
「不用在意我。」
我知道不管怎麼說，葵同學都會在意。
即便如此，互相讓來讓去也沒有意義。
我買了最後一顆溫泉蛋，帶著葵同學走進足湯設施。
我們在入口處脫下鞋子和襪子，寄放在鞋櫃，進去裡面之後，在熱鬧的遊客之中，找到一處人比較少的地方坐下，然後捲起褲管，慢慢地把腳泡進溫泉里。
「哦哦……還滿燙的耶。」
可能是因為腳冷的緣故，泡進去的瞬間就有股燙得刺痛的感覺。
但漸漸適應溫度後，反而覺得這個水溫剛剛好。 「葵同學，水溫可以嗎？會不會太燙？」 「嗯。可以。」
泡腳帶來的舒適感，讓我們都不由得呼出一口氣。 心情平靜下來後，我把剛才買的溫泉蛋遞給葵同學。
但是葵同學好像很在意只有自己吃這件事，她拿著裝有溫泉蛋的杯子和湯匙，遲遲沒有動口。
就在我心想該怎麼辦時，葵同學猛然抬起頭來，看似想到了什麼。
接著她用湯匙挖了一口溫泉蛋送進嘴裡，臉上露出幸福的表情。
「好吃嗎？」
「嗯。真的很好吃。」
葵同學展露笑顏，表情柔和。
看到她的笑容，我鬆了一口氣。
「咦……？」
葵同學把裝有溫泉蛋的湯匙遞到我的嘴邊。 「晃同學也吃吧。」
「可以嗎？」
「嗯。一人一半吧。」
那不就成了間接接吻──事到如今說這些也沒有意義。
當然，假如意識到這一點就會感到很難為情，但之前都做過那麼多次了，現在才客氣反而顯得不自然吧。
「那我就不客氣了。」
我將遞過來的溫泉蛋含進嘴裡，滑嫩的口感頓時在口中擴散開來。
微微散發出來的溫泉香氣和美味讓我感到驚訝，但因為嘴裡還含著溫泉蛋而說不出話來，所以我只能看著葵同學連連點頭表示好吃。
葵同學也笑容滿面，跟著我點頭如搗蒜。 「還真是好吃。」
「是啊……好吃到令人驚訝。」
我把口中的溫泉蛋吞進肚裡，這才出聲回答。 「可惜只買到一顆……如果有多的話，就可以買瑛士和泉的份了。」
「如果他們想吃，我們明天回去之前再來買吧。」 「嗯。就這麼辦吧。」
各自吃完半顆溫泉蛋後，我們一邊泡腳一邊悠閒地消磨時光。
我們聊著雪祭、昨天的晚餐、溫泉等話題。 盡情享受聊天的樂趣，沉浸在平靜流逝的時光中。 不知道聊了多久──
突然間，葵同學把頭倚在我的肩上。
「葵同學？」
我看了一眼葵同學的臉，發現她已經閉上眼睛，發出微微的鼾聲。
「睡著了嗎……」
我能理解她為什麼會睡著。
身體變得如此暖和，想必會讓人昏昏欲睡吧。 昨天長途跋涉才抵達這裡，葵同學一直顯得很興奮。
葵同學大概沒有意識到，平時文靜的她那麼興奮，只睡一個晚上當然無法消除疲勞。
說起來，我自己也因為有點疲倦和舒服而想打瞌睡。
我不忍心把葵同學叫醒，於是便繼續讓她靠在我的肩膀上。
在這段時間裡，我突然想到一件事。
──自己很高興能夠度過如此幸福的時光。 ──只是，幸福的時光只剩下不到三個月了。 我並不是悲觀。
我已經坦然接受自己的心情。
葵同學身邊的所有問題都得到解決，已經不必再擔心我轉學後的事情，她跟瑛士和泉的交情也不會因為我的轉學而中斷。
我相信這次的轉學，會和我過去經歷的那幾次不同。
不再像以前那樣，離別時不得不放棄所有的一切。 這些全都是葵同學的功勞。
葵同學告訴我『多虧有晃同學才有現在的我』，但對我來說也是一樣。
我的心情之所以能夠如此平靜，全是因為那個雨天在公園和葵同學相遇。
我重新思考起來。
──幫助葵同學的那段日子裡，我自己也被葵同學拯救了。
如今已經沒什麼好擔心的了。
只要平靜地度過剩下的時間，儘量和葵同學的關係更進一步就好。
「我原本是這麼想的……」
昨晚，葵同學流下的淚水，始終在我的腦海中揮之不去。
至今為止，我已經目睹好幾次葵同學哭泣的模樣。 溫泉一日游後順道去參拜神社，泉和瑛士向據說很靈驗的神木祈禱葵同學幸福的時候，以及和多年未見的外婆感動重逢的時候。
還有和母親訣別的那天晚上，我們吃著布丁時，她也流下了眼淚。
但是，像昨晚那樣失去理智地落淚，我還是第一次見到。
這個與以往截然不同的淚水，讓我不禁感到一絲不安，就彷佛有根細小的刺卡在我心中的某個角落一樣。
「不過，我之所以會那麼擔心，也是因為……」 或許是因為我心中仍留有些許庇護欲的緣故吧。 明明不是什麼值得擔心的事情，這種過分保護葵同學的心情卻讓她產生這樣的想法……就像捨不得離開孩子的父母一樣。
或許我該學會放手讓葵同學自由了。
「嗯嗯……」
正當我想著這些事情的時候，葵同學醒了過來。 「……我好像睡著了。」
葵同學帶著睡意喃喃自語，頭仍靠在我的肩膀上。 「最近你一直忙著準備考試，一定是昨天搭車和玩累了吧。」
「我睡了多久？」
「差不多半小時吧。」
「難得出來玩，真對不起。叫我一聲不就好了。」 「沒關係啦。多虧你睡著了，我才可以悠閒地享受泡腳的樂趣。」
「……謝謝。」
不過，看到她的笑容，我又覺得自己的擔心是心理作用在作祟。
一定是這樣吧──我在心中如此安慰自己。 「差不多該去吃午餐了。」
「嗯。不過，在那之前……」
葵同學掏出手機，舉到我們的面前。
「這也是很重要的回憶，我想拍照留念。」 我們靠在一起拍了張照片後，接著便離開足湯設施。
等察覺到的時候，已經分不清楚是誰牽著誰的手走路了。
＊
之後，我們在一間位於湖畔的餐廳享用午餐。 湖水由於海拔高和夜間室外氣溫較低，導致有一半以上的湖面都結冰了，從靠窗的座位上看出去，可以看見野鳥在冰面歇息，以及野鴨獵食在融化湖面上浮出的魚類。
一邊用餐，一邊欣賞著這幅夢幻般的風景，真是奢侈的享受。
用完午餐後，我們隨意地在溫泉街散步，不知不覺就到了傍晚。
就在四周光線漸漸昏暗下來時，我們看見一家孤零零地坐落在街道旁的羊羹店。
「開在溫泉街的羊羹店……還真是不可思議的組合。」
「嗯。不是土產店，而是羊羹專賣店。」 我好奇地在手機上搜尋，原來這家羊羹店在這個溫泉勝地相當有名。
據說還有狂熱粉絲為了這裡的羊羹不遠千里過來購買，對這些人來說，羊羹才是主角，溫泉只是配角。
其中最受歡迎的商品，是甜度和鹹度恰到好處的鹽羊羹。
「這麼一說，我也想嘗嘗看。」
「嗯。而且這正好可以買回去給小日和當伴手禮。」
「確實，日和應該會很高興。」
這麼一想，應該不用猶豫了。
「那就進去看看吧。」
「嗯。」
我們打開店門，看見店裡擺著幾張桌椅。 看樣子不但可以外帶，也能夠在這邊享用羊羹。 為了找到想買的鹽羊羹，我一進店裡就四處尋找。 「真是抱歉。」
從裡面走出來的店員小姐，沒向我們問候，而是先道歉。
「其實今天的份已經在剛才賣完了……」 真的假的……
「你的意思，是連一個也沒有了嗎？」
「是的。剩下的都是要留給預約的客人……」 我和葵同學互相對看一眼。
「那就沒辦法了。」
「是啊。」
這家店似乎很受歡迎，我們來的時間又太晚了。 既然這樣，不然先預約明天的份好了，但店員小姐卻告訴我們明天公休，雖然很遺憾，也只能放棄了，就在我們正準備再去找其他送給日和的伴手禮時──
「咦？你們也來這裡買東西啊？」
背後傳來一道熟悉的聲音。
回頭一看，原來是泉和瑛士。
「你們怎麼會在這裡？」
「我們當然是來買鹽羊羹啊。」
「我們也是剛好路過，本來想買一些帶回去給日和當伴手禮，可是剩下來的份只能留給預約的客人。」
「沒關係。因為預約的客人就是我。」
「「咦？」」
我和葵同學不禁同時驚呼一聲。
只見泉似乎掌握了狀況，對我們露出一臉得意的表情。
「本小姐怎麼可能錯過這裡的名產鹽羊羹呢，我在旅行前一周就打電話訂好了，不但大家都有份，就連小日和的份也買了。當然我也查過明天是公休日♪」
真不愧是泉。
連觀光地的伴手禮都事先調查過，不愧是喜歡和菓子更甚於三餐的泉。
「這次我想誠心誠意地給你比個贊。」
「嘿嘿♪多誇我一點也沒關係喔？」
泉露出比平時更得意洋洋的表情。
今天就讓她儘量臭屁一下吧。
「晚餐後，大家一起來吃吧♪」
結完帳，從店員手中接過鹽羊羹後，我們便離開羊羹店。
拿起手機看了一下時間，現在已經是下午四點多──雖然離晚餐還有一段時間，但太陽已經下山，加上我們想在晚餐前泡個溫泉，所以決定早點回去旅館。
就這樣，我們漫不經心地走在路上。
「哎呀～♪」
走在後面的泉，用忍住笑意的語氣喊了一聲。 「怎麼了？」
「也沒什麼啦，只是覺得你們兩個手牽著手，感情真好呢♪」
「「──！？」」
被泉這麼一說，我和葵同學都下意識地想把手放開，不過我立刻打消這個念頭。
大概是因為自從昨晚的雪祭之後，牽手變得太過自然的緣故吧。
我和葵同學都完全忘記現在是在他們面前，自然地牽起手來。
然而如果現在把手放開的話，可能會讓葵同學以為我不想牽她的手。我不想讓她產生這樣的誤會，於是又重新緊握那隻正要鬆開的手。
「……有什麼關係。只不過是牽個手而已。」 「晃同學……」
葵同學有點驚訝地抬頭望著我，隨即輕輕地回握我的手。
泉看著牽手的我們，臉上藏不住笑意。
「當然可以。在我們面前不用客氣，以後感情一定要更好喔。這樣的話，我和瑛士也能大大方方地在你們的面前曬恩愛了！」
「你們什麼時候曬恩愛會顧慮到我們的感受啊？」 別說是我們面前了，就連在同學面前，也毫不顧忌大家的眼光吧。
「哈哈。確實沒有呢♪」
雖然被吐槽的那一瞬間讓我羞得無地自容，但從今以後就不用再顧慮這些了。
以前只要牽手就會讓我緊張到不行，如今光是像這樣不在意周圍的眼光，自然而然地牽起葵同學的手，我覺得就已經可以算是達到這次『讓關係更進一步』的旅行目的。
這隻手的溫度就是最好的證據。
＊
「好、好看嗎……？」
當天晚上，時鐘指針過了晚上九點──
我的眼前出現了穿著迷你裙、露出肚臍的聖誕老人。
「很、很好看……很適合你。」
為什麼會變成這種情況呢？因為我們現在正在舉辦一場超贊的聖誕派對。
我們回到旅館，泡完溫泉和吃完晚餐後，四個人一起聚在男生房間休息，只是過了不久，泉和葵同學突然神秘兮兮地回到女生房間。
我大概猜得到一定是泉又在搞什麼鬼，等了十幾分鐘。
之後，打扮成聖誕老人的葵同學和泉帶著蛋糕和派對用品回來，她們一拉開紙門便大喊『聖誕快樂！』，拉炮聲此起彼落。
無論是視覺上或聽覺上，都讓我嚇得心臟險些停了下來。
「只有葵同學被讚美，好好喔～瑛士，我看起來怎麼樣？」
「當然，泉也很好看啊。」
「謝謝！果然我的男朋友最溫柔了～愛你喔♪」 「我也愛你喔。」
不僅學校，在旅行地點的房間裡，兩個人也一樣互相大聲說出愛的告白。
他們的愛的吶喊總是不分時間和地點。
「話說回來，葵同學你選的衣服還真大膽呢。」 「果、果然會這麼想吧……？」
葵同學非常害羞地用雙手把臉捂住。
「我也覺得露太多有點大膽……可是泉同學說，高中女生穿聖誕老人服裝一定要露出肚臍，雖然很難為情，我還是試著穿看看……」
葵同學害羞的時候習慣把臉遮住，但肚臍不遮住沒問題嗎？
先不說這些，泉那傢伙又教了葵同學亂七八糟的東西……我心裡這麼想，同時瞪了泉一眼，她卻顯得一副滿不在乎，反而得意洋洋地對我露出要我感謝她的表情。
高中女生有露肚臍的規定，你是哪個文化圈的高中女生啦？我本想向泉抱怨幾句，不過今天看在葵同學可愛肚臍的份上，我就原諒她吧。
加上胸部也相當暴露，不如說我想好好地感謝她，真是太謝謝你了。
我在心裡默默地道謝──
「所以，為什麼我要被迫穿上馴鹿的玩偶服？」 我和瑛士都穿著馴鹿的玩偶服，與兩個女聖誕老人形成強烈的對比。
「有聖誕老人卻沒有馴鹿，這樣很不自然吧？」 「嗯，我是知道你想說什麼啦……」
我想問的又不是這個意思。
不管我怎麼說，感覺對話都不會有交集。 「沒關係啦。偶爾打扮成這樣也不錯。」 瑛士的鼻子上戴著紅色絨球，看起來心情很好，他滿不在乎地如此說道。
在學園祭的和風金髮辣妹咖啡廳穿女裝的時候，我也想過為什麼中性帥哥怎麼穿都能那麼好看，真的很讓人傷腦筋。
連穿馴鹿的玩偶裝都能穿出風格是怎樣啦。 被看見作為素材的我和瑛士的差距，感覺有點沮喪。
「好了，葵同學也得說說對晃的馴鹿造型有何感想！」
我心想，這哪有什麼感想好說的。
「我喜歡熊先生，也喜歡鹿先生，所以我可以和你一起拍照嗎？」
葵同學雙手握著手機，眼睛閃閃發亮，坐也不是站也不是。
這麼說來，她旅行前還說過不知道能不能見到森林裡的熊呢。
話說回來，馴鹿和鹿又不是一樣的動物……算了不重要。
「那我來幫你們拍吧！」
葵同學把手機遞給泉，然後並肩坐在我的旁邊。 「葵同學，不對不對。」
「不對？」
泉轉過頭來看著我。
「晃，你把手腳撐在地上趴著。」
「為什麼啊？」
「你別管啦，照做就對了。」
我有一種非常不祥的預感，但泉一旦開口便聽不進別人的意見。
反正發牢騷也只是自找麻煩，所以我便照她說的擺好姿勢。
「好了，葵同學，你坐在晃的身上──」 「我就知道是這樣！」
我立刻狠狠地對泉吐槽。
「聖誕老人坐在馴鹿背上，不是天經地義的事情嗎？」
「你到底知不知道自己在說什麼……」
她居然理直氣壯地說出這種荒唐的話。
「而且，cosplay最重要的就是要入戲，現在可不是害羞的時候。」
不……這麼說倒是沒錯，但也不太對。
順帶一提，聖誕老人是坐在雪橇上，不是馴鹿的背上。
她到底想讓我們表演什麼啊？
「晃同學，坐上去沒問題嗎？」
葵同學果然很單純，她相信了泉的鬼話，正準備坐在我的背上。
現在感覺變得像是不斷抱怨的我才有問題…… 我不管了啦，真是的。
「嗯，我沒問題。」
「那……我就不客氣了。」
於是葵同學便優雅地側坐在我的背上。
「哦呼……」
瞬間，背上傳來臀部柔軟的觸感，使我不禁發出奇怪的聲音。
背上承受著恰到好處的重量，與隨著臀部的柔軟一起擴散開來的暖意，頓時讓我心曠神怡。
「晃同學，這樣不重嗎？應該很重吧？」 「不會，一點都不重。我沒問題。」
不如說再稍微重一點，能讓我貼切感受到臀部的觸感就更棒了。
坦白說，其實我希望她們可以放我一馬，但如果能體驗到這種美妙的觸感，要我每年扮馴鹿也可以，不如乾脆作為葵同學專屬的馴鹿，將我今後的人生都奉獻給她。
該不會我上輩子就是一頭馴鹿吧？
完蛋了……我又打開一扇通往新世界的大門。 「晃，我說過cosplay最重要的是入戲，但也沒必要露出一副色眯眯的樣子吧？」
「我根本就沒有！」
「那我要拍囉。來，笑一個♪」
我和葵同學的新回憶就這樣被拍成照片。 葵同學滿意地看完照片後，馬上把照片分享給我。 雖然構圖有點荒謬，卻是葵同學穿迷你裙露肚臍的聖誕裝照片。
和暑假時泉傳給我的葵同學泳裝照一樣，這張照片將成為明護家的傳家之寶，在今後的數百年間讓子子孫孫不斷地傳承下去。
世上再也找不到比這更賞心悅目的東西了。 「那麼，大家來一起吃蛋糕吧！」
就這樣，聖誕節限定的馴鹿遊戲畫下句點。 泉從盒子裡拿出蛋糕，和葵同學一起將蛋糕切成四份。
分給大家之後，每人拿起一杯飲料，開始進行聖誕派對。
之後，大家在歡樂的氣氛下聊天，這時我突然發現一件事。
這或許是我們第一次毫無目的、隨心所欲地聊各自感興趣的事情。
以前大家聚在一起的時候，可以說幾乎都在討論關於葵同學的問題。
當然，我們也不是從來都沒有談過別的事情，不過當聚在一起時，基本上是討論葵同學的情況或者學園祭這類事務性的話題。
所以這是我們第一次純粹地享受四個人的相處時光。
這讓我打從心底感到開心。
人們常說，快樂的時光總是一溜煙就過去了。 蛋糕和點心都一掃而空，時鐘的指針不知不覺已經過了半夜十二點。
「哦，已經是二十五號了呢♪」
說著，泉翻出自己從房間帶來的包包。
她從裡面拿出一包綁著緞帶、很眼熟的可愛袋子，將它遞給葵同學。
「葵同學給你，聖誕快樂♪」
「咦……給我的？」
葵同學帶著驚訝的表情接過袋子，那正是我和泉一起挑選的內衣。
正因為我知道裡面裝的是什麼，所以實在不敢相信泉竟會在大家面前直接把東西交給葵同學，不過只要別當場打開就不會有問題，於是我按兵不動，靜觀其變。
「謝謝你。我可以打開來嗎？」
「當然可以。快打開看看吧！」
怎麼可以打開啦！
但我這時根本無法戳破，只能眼睜睜地看著葵同學慢慢解開綁住袋口的緞帶。
就算要出手阻止，也可能會被發現禮物是我挑選的。我已經拜託泉幫忙保密，還是裝作什麼都不知道的樣子矇混過去比較好。
不去惹神和內衣就不會遭到報應。
「……咦！？」
葵同學一看見裡面的東西，頓時滿臉通紅地將袋子緊抱在懷裡。
「泉同學，這個……」
葵同學發現裡頭裝的是內衣，顯得有些害羞，不過此刻我必須保持鎮定才行。
這件事跟我一點關係也沒有，就在我決定裝傻到底的下一刻──
「這個啊，是晃幫忙挑選的喔♪」
「等一下喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂！」 我發出的怪聲在房間裡迴蕩。
「慢、你──跟說好的不一樣，咦咦！？」 我已經搞不清楚自己在說什麼了。
「咦？咦？……咦？」
害羞、驚訝和困惑，使葵同學的頭上連連冒出問號。
這下怎麼辦──我已經做出了無法推託的誇張反應，事到如今就算說與我無關也太牽強了。
既然已經被葵同學知道，再說謊下去也只會感到內疚。
在向葵同學解釋之前，我要先跟泉問清楚一件事。 「泉……你不是答應我不會告訴葵同學嗎？」 「咦～？有這回事嗎？」
看到泉佯裝糊塗的樣子，我有種似曾相識的感覺。 與其說似曾相識，不如說我已經嘗過無數次苦頭了。
「呵呵……」
就在這時，葵同學突然笑了起來。
「晃同學，就算叫泉同學保守秘密也沒用的。」 葵同學似乎猜到是什麼狀況，儘管羞紅著臉，仍被逗得樂不可支。
「我也曾拜託泉同學不要把事情張揚出去，但還是被她揭穿了好幾次。」
葵同學說的沒錯，目前為止，我已經見過葵同學無數次被泉揭穿秘密的可憐模樣。
我從沒想過自己會陷入同樣的窘境，但現在我對葵同學的心情心有戚戚焉。
最近的一次就是暑假，葵同學為了和我增進感情，拜託泉和日和幫忙，結果卻被兩人惡搞，熱心地幫過頭，最後還被泉說出秘密。
我的腦中浮現出當時葵同學害羞到極點的表情。 嗯……現在的我一定也是露出那樣的表情吧。 「給我等一下！」
泉不服氣地大喊起來。
「你們說得好像我是個守不住秘密的人一樣！」 「什麼好像，根本是事實吧。」
我立刻吐槽，只見泉氣得鼓起臉頰表示抗議。 「我也會分辨哪些秘密可以說，哪些不該說！」 這是什麼亂七八糟的主張啦。
我真想對她說『你給我查查看秘密這個詞是什麼意思』。
「好了，別在意這些小事，你快向幫忙挑選禮物的晃說說感想吧♪」
「咦──！？」
葵同學一臉為難地來回瞄了袋子裡面的東西好幾眼。
過了一會兒，她露出害羞到不行的表情，小聲地說：
「謝、謝謝你……我覺得繡球花很可愛。」 「不、不客氣……」
我和葵同學羞紅了臉，頭上都快冒出煙來了。 泉和瑛士則是面帶微笑地看著我們這副模樣。 之後，我們互相交換事先準備好的禮物。 泉和瑛士好像也準備了禮物給我，我拿出袋子裡的東西一看，竟然是一條看起來很高級的緊身平口內褲。
葵同學和我都收到內衣褲，他們到底是何居心？ 總覺得其中有著什麼深層的含義，但現在還是別想那麼多了。
我和葵同學是送給他們成對的手帕。
這是我去買葵同學禮物的那天晚上，和她一同挑選的禮物。
他們交往這麼久，卻沒有一樣的東西，所以收到這份禮物顯得非常高興。
我們就在如此熱烈的氣氛下完成交換禮物，後來──
泉大概是玩累了，不知不覺已經躺在地上呼呼大睡。
「我帶泉去房間吧。」
「嗯，這樣比較好。」
瑛士把泉抱了起來，將她帶到女生的房間。 「時間也不早了，等瑛士回來就結束吧。」 「嗯。好啊。」
我們開始收拾空罐和零食袋，順便等瑛士回來。 收拾乾淨之後，我和葵同學從馴鹿和露肚臍迷你裙的服裝換回浴衣，這時瑛士依舊沒有從女生的房間回來。
「也太久了吧……我去看看情況。」
「嗯。」
我來到女生的房間，敲了敲門，卻沒有任何回應。 我擔心出了什麼事，想要開門看看。
「奇怪？」
無論我怎麼轉動門把，門完全聞風不動。 「……不會吧。」
腦中掠過一絲不好的預感。
不對，這絕非偶然。
「不管怎麼想，也只能這麼認為……」
意識到的瞬間，我的心臟怦然一震。
怎麼辦……？
這樣下去，我就得和葵同學在同一個房間過夜了。 可能有人會覺得我們都住在同一個屋檐下，事到如今還有什麼好緊張的，只是雖說住在起，畢竟是睡在不同房間，也只有一次睡在同一個空間裡。
那一次是第一學期休業式前幾天的晚上。 「當時葵同學是想對我以身相許吧……」 被窩裡感受到的葵同學體溫，莫名真實地浮現在腦海中。
不不不，我怎麼會在這個時候想起這件事啦！ 多虧他們，我心裡的純情煩惱即將爆發。 「我得冷靜……先跟葵同學說明情況後再說。」 我回到男生的房間前，不斷地深呼吸，試圖降低心中的煩惱電壓。
我帶著堅強意志，強迫自己進入聖人模式，接著才走進房間。
「怎麼樣？」
「房間上鎖了，不管我怎麼敲門也沒有回應。」 「咦……？」
葵同學大概也立刻明白是什麼狀況。
看樣子我們是被他們設計了。
「「…………」」
狹小的房間裡，正值青春的男女獨處一室，安靜得連時鐘的聲音都聽得見。
如果要我們在這個房間裡一直待到天亮，也會變得無話可說。
不不不，又不是要睡在同一個被窩裡，冷靜點啊我。
「沒辦法，今天葵同學就在這個房間裡睡吧。」 「嗯……好吧。也只能這樣了。」
不知為何，葵同學用力地點了點頭。
她的表情看起來像是下定了決心，是我的錯覺嗎？ 總之，這種時候最好還是在想太多之前先睡覺再說。
我打開壁櫥準備鋪床，但眼前的光景讓我不由得僵住了。
「不會吧……」
壁櫥里竟然只有一組棉被。
不不不，今天早上明明還有我和瑛士的兩人份啊，怎麼回事？
不用說，這也是那兩個人別有用心的安排吧。 「晃同學，怎麼了……咦？」
葵同學也明白了是什麼狀況，一時無言以對。 「這個時間櫃檯還有服務嗎？」
再怎麼說也不能睡在同一個被窩裡。
「既然只有一組，一起睡不就好了……」 葵同學提出了意想不到的建議。
果然從葵同學身上感受得到一種奇妙的決心。 「一起睡可以嗎？」
「只要晃同學不嫌棄……」
「我完全不討厭……」
就這樣，我們決定要睡在同一張被子裡。 我把棉被鋪好準備睡覺，卻遲遲不敢鑽進被窩。 如果帶著這樣的心情蓋同一張被子睡覺的話，我一定會因為緊張和興奮而失眠一整晚。
還是先聊點別的話題，讓彼此都冷靜下來比較好。 「對了。」
機會正好。
「我有一樣東西想交給葵同學。」
「給我的東西？」
我從包包里拿出一個綁著緞帶的小盒子。 「我覺得當著泉和瑛士的面拿出來很難為情，所以一直猶豫什麼時候交給你……這個是送給葵同學的聖誕禮物。」
我把禮物遞給葵同學，只見她用手捂著嘴，不可置信地露出驚訝的表情。
「老實說，我不知道該送什麼禮物才好……所以上次的星期六，我拜託泉幫我挑選禮物。剛才泉送給葵同學的內衣雖然是我挑選的，但那是作為商量的交換，泉才讓我幫忙挑選禮物。」
按照泉剛才的說明，葵同學可能會覺得『為什麼泉同學送的禮物會是晃同學挑選的呢？』而感到疑惑或者誤會，所以我才藉此機會解釋一下。
聽起來有點像在找藉口就是了。
「我可以打開嗎？」
「當然。」
葵同學解開緞帶，打開盒子。
「這是──」
裡面放著一條以繡球花為主題的項煉。
葵同學小心翼翼地把項煉拿了起來，驚訝地屏住呼吸。
「你要是喜歡的話就太好了……」
但是葵同學卻拿著項煉，一動也不動。
她凝視著項煉，露出既驚訝又困惑的表情。 ……難道她不喜歡嗎？
就在我的腦中掠過這樣的不安時──
「這是我送給晃同學的禮物。」
葵同學把自己的包包拉了過來，從裡面拿出一個令人意想不到的東西。
那是和我送的項煉一模一樣的盒子。不僅盒子的尺寸和顏色，就連紅底帶著綠色縫線的聖誕風格緞帶也完全一樣。
「你打開看看。」
我帶著疑問解開緞帶，打開盒子的瞬間，不由得屏住呼吸。
「為什麼這個會……？」
裡頭裝的是我送給葵同學的另一條男款項煉。 確實，我送給葵同學的項煉原本是一對的，雖然泉建議我一起買下來，但我因為覺得不好意思，所以只買了女款項煉當成禮物。
但是……
「我也嚇了一跳。」
葵同學似乎理解了狀況，她用平靜的口吻說道： 「上次星期六，晃同學是請泉同學幫忙一起挑選禮物對吧？」
「是啊。」
「其實我是星期天和泉同學一起去買這個的。」 「咦……？」
聽到這句話，我也恍然大悟了。
「星期六泉同學約我說『明天一起去看看送給晃的禮物吧！』，她帶我到了那家店，就非常強烈地推薦我說『絕對要買這個！』，讓我覺得很奇怪，原來是這麼回事……」
我突然想到──和泉一起在珠寶店買葵同學的禮物時，泉與店員小姐說了幾句話之後，說要跟朋友聯絡一下，就走到店外打電話去了。
當時我完全沒有想太多……
換句話說，泉是為了讓我和葵同學互贈這對項煉，所以拜託店員小姐把項煉留下來，第二天再和葵同學一起去買。
不這麼做的話，我會因為難為情而無法買來湊成一對。
想不到泉竟然給我們準備了這樣的驚喜……挑選內衣的事情被她曝光，讓我心裡有點不爽，但既然幫我們安排這樣的驚喜，那也只好當作扯平了。
不如說，我只能對她表示感謝。
「晃同學，我現在可以戴上嗎？」
「當然可以。那我也戴著吧。」
我們把互相贈送給對方的項煉戴在身上。 我很快就戴好了，但葵同學戴得不太順利，花了不少時間。
「要不要我幫你戴？」
「嗯。麻煩你了。」
葵同學把項煉遞給我，轉過身去，接著撥開頭髮露出白皙的後頸。
不管是在游泳池綁馬尾的時候，還是在夏日祭典上穿著浴衣盤起頭髮的時候，抑或到了旅館換上浴衣的時候，我都只能偷看葵同學那美得令人窒息的後頸。
完全沒想到我竟有能毫無顧忌欣賞的一天…… 「晃同學，你怎麼了？」
「啊，喔。抱歉！」
正當我感動欣賞得目不轉睛時，葵同學用擔心的語氣問道。
我輕咳了一聲加以掩飾，接著把項煉繞過葵同學的脖子，扣上煉子。
戴好後，葵同學轉過來和我面對面。
「看、看起來怎麼樣？」
浴衣的衣襟間，葵同學的脖子上掛著一條用藍寶石裝飾的繡球花項煉。
店員小姐在珠寶店試戴給我們看的時候，我就堅信葵同學戴起來一定很好看，而實際戴在身上的樣子，遠比我想像的還要美麗得多。
「嗯……非常漂亮。」
「謝謝。晃同學的也很好看。」
看著露出開心笑容的葵同學，我心想── 如果能讓葵同學對繡球花多少增加美好的回憶，這樣就值得了。
即使無法忘卻過去的記憶和痛苦的回憶，我也想儘可能地送葵同學禮物，希望她每次看到繡球花都會感受到幸福。
「晃同學，要不要一起照張相？」
「嗯。好啊。」
我們靠在一起按下快門，接著察看拍好的照片。 我的脖子上掛著紫色的繡球花，葵同學的脖子上掛著藍色的繡球花。
這張照片一定也會成為難忘的美好回憶之一吧。 「……差不多該睡了吧。」
「嗯。是啊。」
我們摘下項煉，小心翼翼地放回盒子裡，關掉燈蓋上被子。
多虧度過一段平靜的時間，感覺現在已經比剛才冷靜多了。
「晚安。」
「晚安。」
這樣的話就能毫無意識地入睡吧。
我是這麼想的，可是……事情才沒那麼簡單。 由於是兩個人擠在單人用的被子裡，距離近到不行，或者說是幾乎緊貼在一起。
雖然在黑暗中失去視覺，但聽覺和嗅覺反而變得特別敏銳。我能聽見葵同學睡著的呼吸聲，而且只要稍微動一下，被子裡就會飄出溫泉的味道和葵同學身上的香氣。
這害得我好不容易平復下來的純情煩惱又再次湧上心頭。
我的身體動彈不得，只能僵在那裡，不知道過了多久。
「嗯嗯……」
「────！？」
葵同學發出香甜的鼾聲，接著翻了個身，緊緊抱住我的手臂。
這讓我險些發出奇怪的聲音，還好勉強忍住了，我把視線轉向葵同學，想觀察她的情況，在從窗簾縫隙射進屋內的月光照射下，我發現她的睡臉就近在眼前。
葵同學的嘴唇就在只要一動就能吻到的距離。 「……」
她應該……睡著了吧？
一瞬間，我的理性受到動搖，一個名為煩惱的惡魔在腦中低聲說道：
『在這種情況下，就算被發現你偷親人家，也可以用事故當成藉口，而且這種情況本來就代表你想做什麼都行吧？什麼都不做的話，你不覺得反而對人家很失禮嗎？』
魔鬼說的沒錯，但我心中名為理性的天使又過來勸我。
『葵同學在這種情況下還能熟睡，代表人家很信任你。即使沒有被發現，如果被一時的心懷不軌所迷惑而亂來的話，以後還有什麼臉見葵同學呢？』
感覺這邊說的也沒錯。
「…………」
我深深吸了一口氣，然後悄悄地、慢慢地吐氣。 我不能因為一時的不良企圖，讓葵同學傷心。 「……晚安。」
我把被子重新蓋在葵同學肩膀上，隨後閉上眼睛。 我不知道這個判斷是對是錯，但在我腦內展開的天使和惡魔之間毫無仁義可言的煩惱之戰中，天使以微弱的優勢取得了勝利。
不過天使下次能不能贏得勝利我就無法保證了。