元嘉烽火 (第二十一卷1-12)作者：教授乙

xcy232323

作者：教授乙
第二十一卷 其命惟新
第一回 大勢
「哇嗚……哇嗚……」
「生了生了，是個小女。」「長得像陶家阿兄哎。」「我覺得像三少主啊，你看這眉毛、這眼睛，真俊。」
嬰兒的啼哭聲剛剛響起，一群女子嘰嘰喳喳的聲音便議論開了。議論了半天，大家得出結論，嬰兒既不像父親陶貞寶，也不像母親仙姬，竟然是像三少主。
三少主和陶貞寶到底是不是姊弟現在還沒有定論，而且就算是，也只是一半的血脈，所以三少主頂多只算嬰兒的半個姑姑。小女們的結論不知道是怎麼來的，不過無論如何，三少主還是最開心的。
當然，對於父親陶貞寶來說，他還有一項最大的權利，就是給嬰兒起名。
按照檀羽的約定，所有的小孩都要取「樂」字輩。小孩還沒出生時，諸女便議論了好久，到底應該給這個老大取個什麼名。最後，當然是父親拿主意，陶貞寶和令暉躲在房裡想來想去，最終決定給小女取名「樂今」，寓意著讓她感受當下的快樂。
自從龍空山回來，識樂齋的好事便接連而來。先是三少主有了身孕，借著她的喜氣，木蘭、令暉也都懷上了。小樂今出生後沒幾天，就從北朝平城傳來消息，拓跋燾已經頒旨賜婚，迎娶元公主的隊伍已經在來丁零的路上了。大眼則和念雙約定，等李元出嫁的時候，他們兩對的婚事也同時辦，這才叫喜上加喜啊。
識樂齋一片喜慶，整個天下就不那麼平靜了。獨孤尼定下的收服宇宙幫、逼出幕後真兇的計策的確很成功。在龍空山被林兒義軍用幾乎零損失拿下後，天下輿論譁然，林兒的地位也超過了平定宛城之後便進入中樞的軍神乙渾，成為北朝最具聲望的三軍統帥。世人無不知曉，水心仙子周圍，有三傑七俠十二釵，具備通天徹地之能。坊間的說書人，更是將剿滅宇宙幫的事跡編進了書里，其中多有誇張的成分，也將識樂齋的名聲推到了頂點。
有些人的確是坐不住了。從中原傳來的消息是，上次檀羽等人離開趙郡時，宛城之亂的流民曾和隴西幫在李氏祠堂發生過衝突，被匆忙趕回去的李靈用武力平定，自那以後那些人就一直在醞釀著動亂。在宇宙幫被剿滅的當天，他們和十幾年前的北海幫餘孽一道，發動了在宛城附近的起義。起義的名頭是「清君側」，他們說，宇宙幫其實根本沒有被剿，元老院的幾十個元老通通去了平城，他們正在禍亂鮮卑朝廷。於是，起義軍不管三七二十一，只要碰到身著丁零服飾的，通通殺害。這一浪潮立即席捲整個北朝，許多地方都有地痞流氓組織鬧事，到後來，被殺的不光是丁零人，連許多鮮卑人也都遭了難。
一些小的地方，起義還可被當地鎮壓，掀不起什麼大浪來。但有的地方卻是愈演愈烈，眼看就要出大事了。獨孤尼雖然料到了開始，卻沒料到結局，他沒有想到自己的這個鮮卑皇朝，並沒有他想像的那麼穩定。
但這些都在檀羽的意料之中。他不像獨孤尼，獨孤尼十幾年前曾遊走天下，後來官至中樞，便少有和下層接觸的機會。而檀羽卻是一路用自己的雙腳走過來的，對世情民風十分了解。拓跋鮮卑是在五胡之亂的動盪之世中建立起來的，根基並不牢固，自建國開始，整個天下就幾乎沒有消停過。戰爭帶來的災難，雖然表面上可以用城池的恢復、生活的安定來彌補，但正如他在漢中時聽鮑照說的，真正改變的是人心。五胡亂華以前，漢晉繁華之世，鄉里鄉親都是互幫互助，路上遇到有人被搶，立即群起而攻之。可是戰亂一旦開始，人人想的都是自保，再沒了這樣的人情，道德也就日漸淪喪。再加上玄談之風仍然盛行，說話的人多了、放厥詞的人多了，做事的卻少了。於是，投機者也開始增加，這些人都是食腐者，混亂才會給他們帶來翻身的機會。所以直到此時此刻，檀羽「匡正中原亂局、治癒崩壞人心」的終極任務，仍然道遠路艱。
令檀羽也沒料到的，是元老院的消息如何被泄漏出去。林兒決定將元老們送交獨孤尼，除了識樂齋，便只有負責押送的幾十個義軍軍士知道。這些人無疑是陳慶之精心挑選的忠誠之士，不可能泄漏這樣的機密。於是，懷疑的重點就落到了獨孤尼那邊，一定是獨孤尼的手下有姦細，才導致機密泄漏。林兒派高長恭去多方打聽，才知是薛安都和龐法起幾個人到平城後不久即叛逃去了南朝，機密正是他們泄漏的。林兒聞言，除了心裡再一次鄙夷獨孤尼的愚蠢之至，也沒有其它好的辦法。
這次叛逃的確是致命的，新北海幫就是依靠這樣一個言論，便叫北朝產生了混亂，讓獨孤尼措手不及。沒有個把月工夫，宛城等地再次淪陷。看樣子，這麼多年以來，北朝東征西戰，雖然平定了北涼、北燕等多個國家，也削弱了柔然、仇池的實力，然而常年征戰也讓整個北朝並不強大的國力日漸衰微。而新的北海幫也比之前的亂軍更有進取心，他們的目標顯然是整個北朝，他們要在五胡亂華多年之後，再掀風浪。看來，獨孤尼這一回是玩大了。
林兒已經很久不過問朝廷的事了。龍空山回來後，她感到的是身心俱疲，她現在唯一想做的，就是和漂女她們遊山玩水。丁零之地，風景極美，這樣的風景，足夠治癒因戰爭而傷的人心。所以林兒這段時間過得很開心。
檀羽則忙著干點別的事，他想寫書。自在南朝出版《立心》、《立命》之後，他就一直奔波，沒有靜下心來寫點東西。如今又是一年多過去，他走過了更多地方，接觸了更多的人和事，對於天下大勢又有了新的闡發，他要把這些想法都寫下來，好給這混亂的世界一些清寧的空氣。書名都擬好了，叫《立學》。可是，雖有了書名，他卻怎麼都提不起筆。一方面，自己的兩位小君即將臨盆，他這快要當阿爹的人，自然有得忙了。另一方面，不時從中原傳來的不好消息，也時刻煩擾著他的心，他始終難以平復下心緒，寫一點什麼。
英、尋二女看出了他的憂慮，可又大著肚子，沒法像在南朝時那樣幫他。有一次，二女和寶珠公主閒聊時，便談起了檀羽的不安。
寶珠想也沒想，便道：「檀先生也是大儒，為何不去尋隱儒崔先生探討一番？崔先生學富五車，天下事沒有他不知道的，檀先生與他，必能成為知己的。」
蘭英聞言大喜，當時就將寶珠的建議轉告了檀羽。檀羽之前一直忙碌，經這提醒，才想起來在新建識樂齋時曾發見的那塊牛盼春留下的碑，碑上正是關於崔博陵的消息。這時候難得閒下來，當然便應該去拜訪這位與自己師尊齊名的大儒了。於是檀羽當即決定，等寶珠她們的婚事一過，就去隱儒山莊拜訪崔綽。
七夕過後，迎娶李元的使團很快就要到了。
李元這段時間一直住在識樂齋里，哪也沒有去。在她心中，興奮和不舍同時存在。興奮，自然是因為即將嫁為人婦，從此便是另一段人生的開始。不舍，則是因為識樂齋的溫馨。她從小只是個孤兒，在紫柏山受到的委屈遠大於快樂。後來到了丁零，雖然有寶珠一直帶著她，可始終沒有一個溫暖的家。直到進入識樂齋後，她才真正感受到了家的溫暖，這裡是和她一樣快樂的一群年輕人，她熱愛他們，熱愛這裡。
當然，她也是從識樂齋里走出來的王妃，諸女自然要用最高的標準妝扮她們的元公主。早在剛回識樂齋時，林兒在寫給綦毋懷文的書信中，就叫綦毋特意從長安捎了胭脂過來。這些胭脂是水冰淼專門為識樂齋製作的，可謂耗盡心血、天下獨一無二。識樂齋里美女如雲，打扮出來的元公主，那絕對是明艷不可方物，讓人難以逼視。
另外一個除了開心還是開心的，就是雙妹了。慕聵回麥積山後，將她和念雙的事報告了玄高方丈，玄高還專門命人送了一張親筆字畫過來，作為自己徒弟的聘禮。字畫雖然簡單，卻是玄高的認可，自然是最為隆重的禮物了。雙妹已經連續一個月，臉上沒有脫離過笑容。一向樸素的她，也為自己準備了一套奢華的嫁衣。
唯一有些心煩的是寶珠，她的事情太多了。丁零所有地方都要重建，雖有高長恭、和其奴這些治國能人相助，她依然是操不完的心。即使北朝迎娶李元的事，國書也要先遞到她那裡核准。現在，她還得忙活著把自己嫁出去，嫁的人，還是一個不怎麼愛乾淨的大眼。雖然大眼經過諸女的改造，已經比以前行武時期要乾淨多了，可是在有潔癖的寶珠那裡，依然不合格。為此，寶珠也不知生了多少悶氣。
第二回 出嫁
七月二十六，歲德貴人，日家吉神為上妙之合，宜嫁娶。
識樂齋今天裝飾一新，黃泥墊道，凈水潑街，大紅的燈籠高高掛起，檀羽親筆題寫的對聯貼上了門楹。由於識樂齋離吳堡並不算遠，又位於南下北上的官道邊，附近很快就聚集起了足夠多的鄉民。現在在丁零，識樂齋幾乎可稱無冕之王，地位完全等同於一個族長。今天是識樂齋的大喜日子，來湊熱鬧、沾喜慶的鄉民都快要將門檻踏破了。作為隨元公主出嫁的丁零使團，丁零各部族以李文通為首，均要親自前來觀禮。此時則被安排在客堂，由高長恭、陳慶之等人負責接待。
正午時分，迎娶元公主的使團來到了識樂齋門口，檀羽和林兒出門相迎。那使臣下了馬，不及宣讀國書，當先卻向羽、林二人一拜。諸人無不詫異，待其人起身時，這才看清模樣。原來這個使臣就是當初上邽圍城時，那個被派入城來做說客的天朝上使古弼。
「古上官？」林兒見是來了這個人，便半帶譏諷地道，「這些年可又高升了吧？」
古弼自是一臉的尷尬，忙向林兒賠禮道：「仙子在上，還請恕小人當年失言之罪。那時候小人說了許多不知天高地厚的話，你大人大量，還請海涵。」
林兒笑道：「這是哪裡話，古上官當初那些話可是一點都沒錯呢。到今天為止，我這鄉下村姑也還沒得見北朝皇帝的機會不是？」
古弼咽了口唾沫，小聲回道：「那是仙子自己不願意，以你現在的名望，想見陛下還不是一句話的事兒嘛。當時的話都是小人有眼無珠，此次小人特意請旨來做這個使臣，就是想藉機向仙子道聲歉意。」
林兒心下自然明白，自己現在的地位已非比當年，這些當官的個個都是趨利避害，若不趁早和自己消解仇恨，那這仕途也就兇險了。於是林兒微作一笑，道：「古上官把我當什麼人了，我哪裡會在乎你當時那幾句話。我不忿的，只是你們這些人狗眼看人低。當初我和阿兄位卑言輕，自然由得你們輕蔑，現在我們顯達了，你們就來討好巴結。可是，我們這一路的功勳，很大程度上和運道有關。天下不得志的有才之人多的是，也不知被像你這樣的庸人奚落了多少。如果你當初能口下留些德，也許我還不會這樣憤恨北朝的朝廷。」
古弼聞言，只能唯唯諾諾地道：「是是是，都怪小人嘴上沒個把門的，才讓仙子如此生氣。小人有這番教訓，以後再也不敢說輕狂的話了。」
林兒將手一擺，道：「算了算了，今天是大喜的日子，懶得和你較這個勁，你還是趕緊宣讀國書吧。元公主在裡面都等得不耐煩了。」
古弼這才哆哆嗦嗦地將國書請出，宣讀完畢，方進了門。
嫁公主，自然不同於普通人，一應出嫁禮儀一樣都不能少。好在檀羽便是古禮的行家，在古代繁瑣的昏禮基礎上，做了必要的簡化，但古禮威儀卻絲毫不減。
李元是個孤兒，沒有爺娘。檀羽因是吳王的師尊，當年又是他親手從李敬愛的火刑架上救下李元，是其救命恩人，恩同再造，故而就由他作為主人和夫家過禮。另一邊，三少主種植的竹林中，專門精挑細選的竹條編成笲筐，丁零特別出產的各色乾果置於其中，李元手捧著出門，就是她未來要在平城敬獻的禮物。至於嫁妝和隨行媵女，早由高長恭一應辦妥。丁零作為匈奴的一個部族，本就和鮮卑沾著親，此次送與北朝皇帝的禮物自然是少不了的。
吉時到，李元又和令華諸女抱著哭了一回，這才坐上了花轎，隨同迎親使團一道，便赴北朝京城平城去了。再過不久，她就將正式被冊封為吳王妃。
與此同時，還有另兩對新人也要步入婚姻的禮堂。對念雙和雙妹來說，儀式要簡單得多，大家都是江湖兒女，哪有那麼多繁文縟節，只要能和心愛的人廝守，便是夢中最嚮往的事。所以雙妹特意選了吳堡附近的一座佛寺作為他們成婚的禮堂。畢竟他們都是麥積山正宗的弟子，在佛菩薩面前立下誓言，這是最重要的。
楊大眼就要麻煩多了。他娶的也是公主，可他自己並非王子，所以只能算入贅。為此，楊懿、殷紹這幾個單身漢還笑了他好一陣子，當然，這只是吃不到葡萄說葡萄酸的表現。
說歸說，槐沙集的兄弟們還是為大眼精心挑選了禮服和聘儀，然後簇擁著他去向潘寶珠求婚。寶珠在丁零也是受眾人愛戴的，此時公主要出嫁了，她的部曲們少不得也要好生難為一番新夫婿。大眼雖然在戰場上勇不可當，可是口才學識就不如檀羽這些文人了，雖然有殷紹、楊懿幫襯，但還是沒少在寶珠面前出醜。索性的是，這一切只是一個儀式，大眼還是順利抱得了美人歸。
至於識樂齋內，一眾男人們少不得要飲酒為樂。剿滅宇宙幫的一場戰鬥，讓這些兄弟們感受到了生死與共的同袍之情，若沒有酒，如何能揮灑這樣的豪情。
可惜的是，今晚他們就沒有美食可以享用了。蘭英和尋陽這兩個大肚子，必須要躲在薔薇苑裡避嫌。雙妹是新娘，顯然沒可能下廚再燒幾道美味出來。
還是和其奴會自娛自樂，一面端著酒狂灌，一面醉眼迷糊地道：「好奇啊好奇，雙兄和韓小君都是八袋實力，你們說，他倆若是比武，誰更厲害些？」
韓均這時也喝得酩酊大醉，便高調地道：「那還用說，小熙那廝哪是我小君的對手。」
為了這話，全身酒氣熏天的念雙差點沒真去找木蘭比試一場。木蘭此時也懷了身孕，固然無法動武，即便身子靈活時，她又豈會真箇和念雙打架。在她那裡，武藝只是用來對付敵人的，對於自己人，還是溫柔些好。當然，對韓均除外。那句話的後果，是韓均三天沒能進她的房門。
韓均是沒能進房，只能披星戴月露宿花溪邊上。他還有一個難兄難弟，叫楊大眼。新婚當晚，他就被新娘子趕出了房，理由是，他的手太髒……
次日一早，檀羽攜著尋陽到花溪邊讀書時，就見到了兩條長人一左一右並排躺著，轟隆的鼾聲嚇壞了尋陽。
檀羽連忙過去叫醒大眼，笑問道：「二郎睡這兒是他活該，大眼你這新婚燕爾的，怎麼也睡在外面了？」
大眼坐起身來，揉了揉惺忪的睡眼，這才嘆了口氣道：「寶公主的脾氣真是讓我捉摸不透啊。」
「怎麼了？」檀羽忍不住好奇起來。
大眼無奈地道：「寶公主不是愛乾淨嗎？昨晚洞房的時候，我就特意想著表現一下，把房間裡每一個角落都擦了一遍。可公主卻問我為什麼要自己擦，不讓僕人幫忙。我說，平時看公主打掃自己房間時都是親力親為的，所以我也就自己動手了。可公主卻說，她打掃房間只掃地、從不擦桌子。我問為什麼，她說，掃地是用笤帚，笤帚的把手自然是乾乾淨淨的，可擦桌子卻要用抹布，抹布碰到手上，自然是髒兮兮的了……」
羽、尋二人聞言，都忍不住哈哈大笑起來。他們固知寶珠有潔癖，但潔癖到這個程度，還真是世間的極品啊。這個笑話，此後也在識樂齋中一直留傳著，成為大家茶餘飯後津津樂道的話題。
第三回 奇女
忙完這一陣後，檀羽方才踏上了尋找崔綽的道路。
崔綽，博陵崔氏，隱儒，據說是天底下最接近大師的人。檀羽要完成自己的《立學》一書，請這樣一個學貫古今的大儒指點，是非常有必要的。
林兒自然是要陪同前往的，一向好事的黃龍和漂女也吵著同去，新婚燕爾的念雙夫婦，則仍作隨行的護衛。
據牛盼春的指點，崔綽的隱儒山莊是在識樂齋往北百多里。到那之前，先要經過柔情峽谷，回答其中設下的問題。聽寶珠說，那柔情峽谷是個風景優美的地方，即使不尋隱儒的人，也經常去那裡玩耍，附近的農民還因此賺了不少小錢。
這時候沒了戰爭的緊迫，沒了世事的紛擾，諸人就當遊山玩水，所以速度放得很慢，一天只走二三十里。沿途美麗的風光自然是一網打盡。
林兒欣賞著美景，心中就生出了奇怪的想法來：「我突然想到一個很好的賺錢的主意，嘿嘿。」
黃龍奇道：「賺錢的主意？師叔又不缺錢，賺錢做什麼？」
林兒道：「哎呀，小美女真是的，我又不是要自己賺錢，只是一個主意嘛。你們難道沒覺得，崔隱儒這個做法很有噱頭嗎？利用一些謎題來吸引遊人的注意。這樣有問有答的形式，可比單純看風景要有趣得多啊。」
漂女首先明白過來，回道：「仙姑的意思是，這些謎題相當於嚮導，而且比嚮導還要更有趣些。當然了，最好謎題再多換換，這樣就更好了。」
走了三四天後，一行人才終於來到了目的地：柔情峽谷。
這是一個谷地，長長的一條穀道，中間是潺潺的溪流，兩邊是蔥鬱的樹木，濃烈的花香飄來，鳥兒的歌聲傳來，讓這裡變成了世外桃源一般的美麗勝景。
谷口處，是一個大理石牌坊，上書四個字：「柔情峽谷」，旁邊還有一首詩，寫的是「手如柔荑，膚如凝脂，領如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮」。這是《詩經·衛風·碩人》中的名句，勾勒出了中國古代標準的美女模樣。
黃龍指著詩句，奇道：「這怎麼是《詩經》中描寫美女莊姜的句子？難道說，這裡的謎題都和美女有關？」
漂女道：「我覺得是的。你看這個『柔情』兩個字，分明是說這裡的事物都和女子有關嘛。好期待呀，我們快進去吧。」
當下，一行六人便下了行屋，步行進入了這柔情峽谷中。
沿路的美景諸人自然要好生玩味一番，但走不久，就有一個石碑出現在諸人眼前。諸人定睛去看，就見石碑上赫然是兩個大字——「賢女」。大字的下面，還有一行小字，寫的是：
「臻於完美的女子。美麗、華貴、聰明、持家，她懂得捨棄什麼、珍惜什麼，她從人海茫茫中找到了另一個值得託付終生的完美男人，所以歷史是屬於她的。」
再往下，就是一塊白色的小漢白玉方塊，一支蘸滿墨水的筆放在旁邊。很顯然，上面那一段話，就是謎面，謎底應該是某個德才兼備的女子，而答案，就應該寫在小方塊處。
黃龍剛讀了一遍，就如恍然大悟一般，道：「這還不簡單，這不就是師叔嗎？」
諸人聽她這樣說，再去讀那幾句話，還真是完全能對應上呢。唯林兒卻道：「哪有啊，前面那個牌坊上分明提示得很明確呀，這裡的人物肯定都是歷史上的美女。我又不是，如何會是我呢。你們快再想再想。」
諸人想想也是，便都回頭看向了檀羽。應付這種謎題，沒有比他更合適的了。檀羽也不客氣，直接走了過去，提起筆就在石碑上寫下一個名字——陰麗華。
諸人見到這個名字，再和謎面一對比，果然便是如此。漢光武帝皇后陰麗華，母儀天下。她的一生專享隆寵，她所愛的，是歷史上一位傑出的皇帝，是那個說出「娶妻當得陰麗華」的男人，這一句話讓她在歷史長卷中與「幸福」二字唯一地聯繫在一起。她為人謙和、禮讓，曾長時間將皇后之位讓於郭聖通。她教子有方，其子孫開創了後漢鼎盛的明章之治。一個女子能想到的所有幸福人生，在她身上都發生了，天下哪還有比她更完美的呢。
只有林兒對此卻愴然若有所失。自己真的找到了值得託付終生的完美男人嗎？也許是的，但也許不是這一世。
答完第一題，六人又繼續向前走，不多時，便出現了第二塊石碑。同樣的石碑，同樣是「賢女」，謎面卻變了：
「另一個完美女子。完美來自才情、完美來自樸素、完美來自守候，她是那黑暗中昭顯光明的女子。敬告那些天命不凡的男子，魂牽夢繞的完美女子其實不就在身邊嗎？」
黃龍剛一看完，就嘻嘻地笑了起來。旁邊漂女見狀，便也笑道：「小美女，我知道你的小心裡在想什麼。你一定在想，這不是說的你大師娘嗎？」
黃龍睜大了眼，奇道：「你怎麼知道的？」
漂女道：「『天命不凡』這四個字，除了形容檀生，天下還有誰配得上。再一看，才情、樸素、守候，可不就是檀嫂嘛。」
不過，有了上一石碑的經驗，林兒也有破解謎題的法門，稍一聯想，她心中也有了答案，就在石碑上寫下兩個字——班昭。
漢代班氏家族中的一位大才女，一部《女誡》讓她與「三從四德」緊密相連。然而誰又想過，她是中國歷史上第一個走向前台的女子。她不是任何男人的附庸，她獨立地思考和寫作，恭謹儉約、舉止合儀。這樣一位女子，堪稱世之賢者。
繼續往前走，很快就見到了第三塊石碑，這回的謎題是：
「她完美地存在於歷史中。她從漢宮走出來，走向了整個天下。她如此柔弱，但在那柔弱的肩膀上擔當著的，卻是一個文明的重。」
「這回我知道答案！」雙妹難得地搶先發言道，「這一定是尋陽公主呀，尋陽公主是南朝公主，如今卻在北朝。她本是柔弱女子，卻一次次拯救我們，她是我們識樂齋最了不起的人。可是，歷史上這個美女又該是誰呢？」
林兒微笑著讚許道：「從漢宮走到天下的、最著名的美女，莫過於王昭君了。雙妹去寫下這名字吧？」
雙妹聞言，便過去提了筆，寫下「王昭君」三字。
再繼續走，就是第四塊石碑了。不過，還沒到時，漂女已經先發言了：「前三塊碑，檀生的小妹和兩個小君都在了，這第四塊碑會是誰呢？」黃龍道：「肯定是漂女阿姊呀，你是師父的義妹嘛。」
不過，答案卻並不如她們所料，因為謎題寫的是：
「也許她才是溫柔而痴情的傳統女子典型。為了自己的所愛，她義無反顧。因為父兄身上那無謂的懦弱，才反襯出這個女子的勇氣與完美。」
漂女看完謎面，嘟著嘴道：「小美女，我又開始討厭你了。原來檀生第四個親近的人是你呀。」
黃龍忙求情道：「別生氣嘛，這個根本就不是按師父親近之人的順序排的啦。再說，這句話根本就和我不一樣的，不信你問師父。」說著她忙向檀羽求助。
檀羽也一邊安慰漂女，一邊想答案，不多時，便聽他道：「我猜這個說的，應該是卓文君。不顧父兄反對，毅然追求自己與司馬相如的愛情。論『勇氣』二字，非她莫屬了。」
於是，他便過去提起筆來，寫下「卓文君」的名字。
第四回 評語
六人再往前走，謎題的難度也跟著提高了。第五塊石碑，大字也發生了改變，寫的是「奇女」二字。謎面則是：
「俠、大俠、真正的大俠，其實就這麼簡單。她可以沒有超強的武力，她可以不需要大碗喝酒大口吃肉，但她一定有那與生俱來的智慧與勇氣。」
林兒看著謎題想了半天，這才遲疑著道：「如果去和我們識樂十二釵對應，那倒簡單，指的自然是木蘭阿姊。木蘭阿姊曾經武功盡失，可身上的豪俠氣勢卻絲毫未減，加上她文至上品、武至八袋，完全配得上這幾句話。但若是歷史人物，我卻怎麼也想不起來有這樣一位。」
檀羽亦有些猶豫難決，半晌方道：「要說論得上文武全才的女子，只有《吳越春秋》中所提到的『越女』。這位越女不僅劍術精湛，而且劍道一絕。越王向她問劍道，她說：『其道甚微而易，其意甚幽而深。道有門戶，亦有陰陽，開門閉戶，陰衰陽興。凡手戰道，內實精神，外示定儀。見之似好婦，奪之似懼虎。布形氣候，與神俱往。杳之若日，偏如騰虎。追形逐日，光若仿佛。呼吸往來，不及法禁。縱橫順逆，直復不聞。斯道者，一人當百，百人當萬。』一個江湖女劍客，能有如此認識，即便橫行天下的大俠，想來也是及不上的。」
林兒道：「這個似乎有點偏門，但也沒有更好的想法了，那就寫上去吧。」
檀羽又想了一陣，這才將「越女」二字寫上。
第六塊石碑，上面寫的是：
「人淡若蘭，她並不擁有超強的權勢，甚至自身也難保全。但憑藉她內心中難以壓抑的過人才情，去追求自己內心的幸福，又豈是旁人能做到的。」
這一個題目並不複雜，因為「人淡若蘭」四個字就暴露了她的名姓。《璇璣圖》的作者，中國詩歌史上最驚才絕艷的迴文詩，便是出自這個南北朝女詩人蘇蕙之手。
可是，當林兒在石碑上寫下「蘇若蘭」三字時，她卻沉吟道：「雖然這謎題也可用來形容阿姊這個大才女，但我相信，阿姊和師弟這一生一定是幸福美滿的，不會像蘇若蘭那樣需要寫一首迴文詩，來讓她那負心的夫君回心轉意。」
第七塊石碑，謎面是：
「她既是權傾天下的一代女傑，又是一個柔弱的痴女。只因為她手中所擁有的，是無數人的命運，所以她必須選擇堅強。」
「這是三少主吧？」漂女一路看過來，可她卻有些失望，因為她自己的評語好像還沒有出現。
黃龍則繼續安慰她：「前一段是賢女，這一段是奇女。漂女阿姊是可愛型的，不算奇女。」
漂女哂道：「小美女亂講，我怎麼變成可愛的了，你們不是都說我是『蛇蠍美人』嗎？算了算了，還是等檀生想正確答案吧。」
檀羽卻在這時遲疑起來：「要說的話，歷史上有權有勢的女子不少，有好幾位太后都符合這條謎面，一時半會我也拿不定主意。」
林兒則道：「如果按照之前的規律，這每個題真的都和我們識樂齋有關的話，那麼這一條自然說的就是三少主。三少主是伊吾城中最具權威的，就連李敬愛這樣的惡尼，都要為保護她而受傷。可她又充滿小女心性，不僅私自跑到仇池去找陳子云，還選擇在李氏宗祠完婚。按這樣的出身和經歷來推測，最接近的就應該是秦宣太后、羋八子了。」
檀羽聽她的分析，又和謎題一比對，方覺有理，也就寫下了「羋八子」的名字。
再往前走，第八塊石碑的內容是：
「她是一個美人，卻因武功而聞名於世。然而這些並不重要，因為她留給這個世間最寶貴的財富，是堅貞與不屈。」
林兒剛一看完，便笑道：「這裡的謎題更新得還挺快啊，連剛剛加入我們識樂齋的寶珠公主都有了。歷史上這個美女將軍是誰呢？」
「前秦高帝苻登的毛皇后，美麗過人、勇武敢戰，卻被後秦皇帝污辱而死，真是莫大的遺憾啊。」一邊說，檀羽已經過去，寫下「毛皇后」三個字。
林兒見此，點頭道：「寶珠公主一定不會像毛皇后那樣的結局。」
檀羽早就知道林兒心中的喜怒，也就微作一笑，繼續往前走去。
接下來的一組石碑，就變成了「美女」。第九塊石碑上這樣寫的：
「她只是一個長得有些漂亮的女子。然而她的生命，只是為了一個陰險的計謀。他們都說那是很好的，可她並不喜歡。」
「這句話我好喜歡，是說誰呀？」漂女剛看完，就忍不住贊了一句。
檀羽則一邊往石碑上寫下「貂蟬」的名字，一邊贊道：「這說的應該是離間董卓和呂布的那個美女，名叫貂蟬。我們識樂齋的小師太，也是一個普通農家女子，從小接受姦細的訓練。她被派到我們身邊，本是為了害我們。但是好在，她的善心改變了她，也改變了我們。看來，還是我們識樂齋的女子更加幸福啊。」
再往前，就看到了第十塊石碑。這一次，羽、林四人幾乎同時回頭看向了念雙夫婦，因為石碑上寫的是：
「郎是曠古奇才、女有傾國之貌。分明兩情相悅、互無猜疑的愛情，卻被太多的人和事所累。那最美的畫面，還留在誰的心中。」
念雙和雙妹互相深情地對望，他們當然也看懂了石碑的內容，想起了當初隱仙岩的甜蜜、想起了當初的掙扎和糾結，一路走來，如何不唏噓感慨呢。
不過，最麻煩的是，這個謎題的答案到底是什麼？
林兒問道：「可稱為曠古奇才、傾國之貌、兩情相悅的，這會是誰啊？」
這一回，可著實難倒羽、林二人。其實，能用傾國之貌來形容的，也就那麼幾位，可要加上其它限制條件，就很難找到符合的了。
兩人想了很久，這才聽檀羽道：「想來想去，也只有范蠡和西施滿足所有條件了。范蠡無疑是曠古奇才，西施無疑是傾國之貌，而且兩個人一見傾心、亘古未變。那最美的畫面，無論西子捧心，還是泛舟江湖，都讓人感動啊。」
經他一解釋，林兒便也覺得合理了。於是就由檀羽寫下了「西施」在石碑上。
第十一塊碑，上面寫的是：
「她的單純到了透明的程度，沒有多餘的做作，沒有一絲的雜質，唯有真實而已。真實才是最簡單而令人生敬的。」
一路走過來，識樂十二釵已經出現了十位，剩下的便一點也不難猜了。漂女顯然不能稱為單純到透明，那麼夠得上這個評語的，便只有於仙姬了。
林兒分析道：「我已經掌握經驗了，嘿嘿。既然這裡寫的是玉娘，那麼肯定答案也一定是個能歌擅舞的純情女子吧？能夠得上『沒有一絲雜質』的美女，恐怕也只有『髣髴兮若輕雲之蔽月，飄颻兮若流風之回雪』的那位洛神了。」
於是，她便提起筆，寫下了「甄姬」的名字。
第五回 隱儒
識樂十二釵，已經有十一位得到了評語。到這時候，諸人都明白了，十二釵只剩下的一個人終於被排在了最後，那就是漂女。
黃龍於是小聲道：「漂女阿姊，你覺得對你的評語會是什麼呢？」
漂女很有些生氣地道：「我才懶得管呢，把我留在最後，肯定不是什麼好話，哼！」
諸人見她生氣時的可愛模樣，俱都一陣笑，這才走到最後一塊碑前，揭開真相，原來上面是這樣寫的：
「出身高貴、才貌雙全，她是千古美女的標尺。她未得明君、卻敢愛敢恨。她無一輸給旁人，唯一遺憾的，只是她愛上了一個不該愛的男人。也許完美，都只存於幻想中吧。」
黃龍剛一看完，便咂了一下舌頭，嘆道：「這評語還真是準確呢。」
與她同時，林兒和漂女同時陷入了沉思。是啊，如若檀羽的親小妹是漂女、而非林兒，抑或漂女也是穿越而來，甚至高長恭從來沒有出現過，那麼結局都會很不一樣。然而，這就是命，哪怕你有再好的天賦和能力，命運的抉擇，總是讓人難以適從。
漂女經過了上次的事，倒是能看得開了。她沉默了一陣，便拉住檀羽的手，勉強一笑，道：「檀生快告訴我，是哪個女子，會和我一樣的悲慘。」
檀羽伸手替她縷了縷有些散亂的頭髮，露出那張既美麗又可憐的臉龐，溫言道：「影兒這樣一說，我都不敢猜了。若真是悲慘，那還是忘記了更好。」
漂女輕摟住他的胳膊，嫣然一笑，道：「我沒事啦，你猜吧。」
檀羽回以一笑，這才分析道：「出身高貴必定是公主一類的，智慧過人必定是才女一類的，再加上能稱得上美女的標尺，歷史上也就只有這一位了——莊姜。」
黃龍拍著手又背起了最開始看到的《詩經》中的句子：「手如柔荑，膚如凝脂，領如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。這些話，真像是專門寫漂女阿姊一樣哩。」
漂女聞言，猶豫了半天，方才過去，寫下了「莊姜」的名字。
剛一寫完，就聽見有人拍手的聲音。諸人循聲看去，一個身著儒士長衫、手搖鵝毛扇的中年人走了過來。那人一邊走，一邊道：「能過柔情峽谷，到我隱儒山莊的，可是李宣城的弟子檀羽檀為儀嗎？」
諸人聞言，盡皆長揖及地。檀羽當先唱道：「崔先生在上，末學檀羽，攜舍妹及諸友來訪，願崔先生容恕叨擾之罪。」
來人正是隱儒崔綽。
檀羽抬頭仔細端詳崔綽，只見其人略顯瘦削，眼窩深陷，一副滄桑感覺。不過，就言談舉止，一看即知乃是當世鴻儒。
崔綽見檀羽行此大禮，連忙答了一禮，道：「少年成名的紅玉先生，當今天下最炙手可熱的年輕人，沒想到卻來我這寒舍，真是蓬蓽生輝啊。」
檀羽忙謙道：「崔先生謬讚了。末學這些年一路走過來，為的是完成任務『匡正中原亂局，治癒崩壞的人心』。可是多年過去，末學多是在失敗，從未見成功。為此，我也曾陷入過迷茫。今天來尋找崔先生，正是希望求你賜教，以解末學心中許多疑竇。聽聞先生之才，已近大師，還望教我。」
崔綽道：「什麼大師不大師的，不過就是個迂腐無能的文人而已。倒是為儀，雖然年紀尚輕，卻已是走遍天下。我儒門之道，知行合一，當今天下能做到這一點的，依山人看，也就為儀一人而已。」
檀羽笑道：「崔先生可謙虛了，你不出門便已知天下事，這才是大儒的風範呢。剛剛從柔情峽谷走過來，所有的謎題都和我識樂齋的姊妹們有關，若非崔先生對末學的了解，又如何能用心出這樣的題目、寫出這樣精彩的評語。」
崔綽亦笑道：「都是些雕蟲小技而已。識樂齋中個個都是奇女子，你們的事跡早已傳遍天下，要了解個中情況一點都不困難。難的確是寫出這些評語來，著實費了不少氣力。為儀以為，這些評語還算中肯嗎？」
檀羽忙點頭道：「先生的評語如得親見，便是末學也未必寫得出來，這是需要何等人生的閱歷才可。末學一路走過來，心中早已佩服得五體投地，我身邊這幾位女子，亦是個個心悅誠服哩。」
兩人這互相一番稱讚，就仿佛相識日久的忘年交，這是直通千年的儒者，所應有的心靈感應，只是一舉手一投足，便盡顯出文人間的默契來。
於是，崔綽伸手一迎，道：「諸位請到寒舍小聚吧？」
身後林兒卻道：「崔先生和阿兄這樣投緣，要不你們還是單獨聊吧？我們這些個門外漢，就不打擾你們的雅興了。剛剛從柔情峽谷過來，只顧著猜謎，卻連風景也沒來得及欣賞，我想和美女她們再回頭去轉轉。」
檀羽便笑道：「林兒一向不愛這談經論道的事，若是英姊、公主來，定是要陪我一道進去的。也罷，你們小心在外面玩耍吧，我向先生問些經學，便自出來。」
林兒調皮一笑，便拉著漂女、黃龍蹦蹦跳跳地走了。這邊檀羽則和崔綽一道，走進他的隱儒山莊。
第六回 簡樸
山莊並不算大，但乾淨非常。堂前是簡單的庭院，堂後是幽靜的竹林。這山莊中，自有一派隱士之風。
崔綽卻一臉謙遜地道：「家中陳設簡單，為儀勿怪。」
檀羽笑道：「這裡凈與靜相宜，舒適得很，先生居此佳宅，末學羨慕尚且不及，哪敢為怪。」
崔綽奇道：「為儀是從趙郡來的，又曾在仇池做事，這兩地都是富庶之都。我曾聽過為儀的『精緻之道』，可謂相當精闢。相比之下，我這陋室就太簡樸了。」
檀羽道：「精緻也好，簡樸也罷，無非都是感物同體而已。有這四個字，就可稱仁者了。很多創業已成的老者，即使已經很有錢了，依然會穿打補丁的衣服，節省每一粒糧食。不肖的子弟覺得不理解，窮的時候這樣也就罷了，為何富貴了也這樣呢，這不是有失身份嗎？殊不知，這並非吝嗇摳門，而是物盡其用。物和人一樣，都有其存在的使命，物盡其用，便是壽終正寢，相反的，浪費就是使物夭折。所以，精緻和簡樸，只要宜居宜行，也就都可稱『仁』的。」
他說話時，崔綽一直用期待的眼神看著，直到他說完，崔綽才終於忍不住拍起手來，大讚道：「難怪你能得天下人的尊崇，如此見識，山人亦是自愧不如。」
這時，兩人已經來到了客堂。客堂正中一張矮桌，崔綽伸手道聲「請」，賓主二人便相對落座。自有童子奉上清茶一盞、果脯數碟，與二人慢慢飲食。
檀羽舉起茶杯輕咂了一口，接著剛才的話道：「末學這些時日雖然的確積攢了一些聲望，可更多的還是失敗。在仇池時，我已經盡己之能避免戰爭，可戰爭依舊爆發了。在南朝時，我同樣是不懈地努力，希望變法能夠成功，可最後卻陷入了民眾的自相殘害。這中間固然是別有用心的人在背後搗亂，可歸根結底，仍是因我沒能找到一條萬全之策。我知道，萬全之策當然是不存在的，可是哪怕能儘量避免更大的損失，這樣的策略總應該是有的吧？」
他的眼神全是迷茫，是他這幾年來的遭遇凝結而成的反思。從南朝回到中原，他已經無數次思索著最後的出路，可他想不到。似乎這個天下已經爛到了根上，除非全部推倒重建，否則便沒有生還的可能。然而，誰又希望結局是那樣的呢？一旦發生大的動亂，不幸的，仍然是天下的普通百姓啊。
崔綽身為宗師，豈會看不出他的惆悵。即便是其自身，也曾經歷過多年的痛苦反思：如何在這樣一個時代，實現其儒者的理想。
只見崔綽表情淡然，並沒有檀羽那樣的不安，待檀羽說完時，他也咂了一口茶，緩緩地道：「我們來設想一個這樣的局面。現在若有一些鄉野小民，去某個地方官衙前靜坐。地方官覺得，官衙必須要有絕對的權威，否則如何能成為地方的仲裁，於是就招呼參軍動手驅趕鄉民。鄉民不服，與之抗爭，進而使更多人加入進來。參軍見亂民漸增，便有造反的趨勢，自然要動起武來，打傷幾個人也是在所難免。這事情就像滾雪球一樣，越滾越大，其它地方的人也紛紛響應。朝廷無奈，只得讓地方官革職收場。為儀覺得，這樣一起事件，誰對誰錯，誰又是最大的黑手？」
他的這一起假設，檀羽是何等的熟悉。早在剛去定襄時，他就經歷了縣民到衙門聚眾鬧事的事情。後來在南朝，他甚至親自帶人去建康宮門前叩閽。前一次，他是站在了衙門一邊，後一次，他則站在了百姓一邊。要說起來，兩次事件並沒有什麼質的不同，可他卻幫了不同的人。在他的道德觀中，他自認為他兩次的做法都是對的，也的確都得到了良好的結果。不同的事件不同的應對，這就說明，這件事情根本沒有對錯之分，只是依據他個人的判斷。但問題是，他又怎麼能保證自己的每一次判斷都是對的呢。
他沒有回答崔綽的設問，他不知道該如何回答。崔綽看出了他的心思，也不等他說話，便繼續提醒道：「為儀一定是想到了發生在自己身上的一些往事吧？我們不妨進一步設想，如果你在定襄的遭遇，當地的地方官並不是苻達，而是南東海郡的孔熙先；如果你在南朝的遭遇，南朝皇帝劉義隆換作了北朝可汗拓跋燾，結局又會如何？」
隨著崔綽的每一問，檀羽都感到了陣陣心驚。是啊，如果苻達換成了孔熙先，自己無疑就是在為虎作倀；如果優柔寡斷的劉義隆換成了剛愎自用的拓跋燾，也許自己已經血濺建康宮門了。問題是，自己在作出選擇之前，並不十分清楚苻達和劉義隆到底是怎麼樣的人。自己的確是運道好，每次都碰到最適合的人。可天下並不是每個人都有自己這樣好的運數……
「到底為什麼？我的問題究竟出在哪？」檀羽念及此處，身上的汗便已涔涔地下來了，他問話的聲音也有些顫抖。
崔綽卻依舊不動如山，只是淡淡地說道：「因為在這個世界上，根本沒有一個好人。我們每一個人，都是惡人！」
第七回 大師
隱儒山莊的客堂，檀羽和崔綽，兩人互相席地對坐，平靜地演繹著天下大勢。身旁，是童子小心焚起的陣陣幽香，讓這氣氛更加平和。
可是，檀羽的心緒，卻正在劇烈地波動著。
「每個人都是惡人？先生的意思是，人性本惡？」檀羽心中的疑惑不解越發的盛。
崔綽則輕輕地笑道：「是不是感到很奇怪？一個儒者，竟會一反孟子的道統，說出世上皆惡人的話來。」
「是啊。」檀羽毫不掩飾自己的憂慮。
「《國語》上說，『從善如登，從惡如崩』，其實人性本來善良，只是太易變壞罷了。為儀在剿滅宇宙幫之戰中也曾經歷過，當你把所有原本善良的平民放在他們的仇人面前時，他們展現出來的，比最兇狠的猛獸還要可怖。無他，只因人性的墮落，果然比雪崩還要更快的。為官之人，權力過大，便會自我膨脹，從而認為除他之外便都是亂民；販夫走卒，貧困日久，便會自我消沉，從而認為除他之外便都是貪官。現在都說要互相理解，那麼試問，若將二者位置互換，讓官變民、民變官，你覺得，這個狀況會改變嗎？」
「不會。沒有人能抵過權力的誘惑，也沒有人能經受貧困的折磨。」檀羽似乎開始明白崔綽的意思了。
「那麼為儀覺得，這個問題有解嗎？」崔綽一面問，一面飲茶。對於這個問題，他顯然成竹在胸。
檀羽聽他是在考驗自己，便仔細思索起來。想了半天，才見他猶豫地道：「我以前曾聽建康的慧嚴方丈說，對於上層應該用道德約束，對於下層應該用法制約束。我也曾在南朝嘗試這樣的社會結構，但顯然很失敗。當一個國家爛到根上了，你很難找到一個道德完美的人。即便這個人存在，也會被迅速地腐化，就像南朝的始興王便是明例。剛才先生講，人性雖然善良，但太易變壞了。身為儒者，我可以每日三省，可作為普通人，我無法這樣要求。敢問先生怎麼看？」
崔綽笑道：「只因天下雖有浩然之氣，卻是『集義所生，非義襲而取之』。方今之世，道德模範甚多，卻都是些『拔苗助長』之徒，非是為義，實則為利。如是，則惡意盡顯、善則難存矣。」
檀羽聽聞此言，點頭如搗蒜，「沒錯沒錯，我們趙郡的鄉老李詵，便是這樣一個人。這浩然之氣一篇，末學以前也讀過無數遍，卻從未有過這樣的理解，今日真是長見識了。」
這時，崔綽卻並不再謙讓，忽然朗聲道：「對於這個問題，我有《九皋》一書，盡述五分十證，為儀可有興趣一睹嗎？」
檀羽這時才知，崔綽剛才的話都不過是前言，這一句，才是要將其畢生所學傾囊相授了。想到此處，他當即站起身來，長揖及地，對崔綽恭敬地道：「末學才薄德淺，不知能否領悟先生大義。不過見賢思齊，先生若肯傳授心法，末學定當不負厚恩。」
崔綽微作一笑，便從旁邊一個小匣子裡拿出一本書來交給檀羽，道：「五分者，王霸之分、儒法之分、頓漸之分、義利之分、讓爭之分也。」
檀羽伸雙手恭敬接下，又是一拜，方坐下身來，續道：「願聞其詳。」
崔綽解釋道：「為君則內王外霸，為政則內儒外法，為學則內頓外漸，為友則內義外利，為天下則內讓外爭。」
接下來的三天，檀羽和崔綽便在一起密切地討論這「五分十證」。崔綽把自己多年的所學所思，毫無保留地教給了檀羽。檀羽這些年所經歷的種種挫折，在崔綽的思考中，都得到了解答。仿佛，這一路走來，便正是在實踐崔綽的理論。
林兒她們玩累了，也曾來看過檀羽幾次。可是林兒見檀羽正廢寢忘食地向崔綽學習，也就不去打擾他，自和黃龍、漂女她們到附近村子找了間客棧住下。
一直玩了三天，林兒見檀羽仍處於興奮的學習狀態中，這才來到隱儒山莊，小聲對檀羽道：「要不阿兄在這裡吧，我們幾個先回識樂齋去了。」
檀羽抬頭看看天，卻問林兒：「現在是什麼時辰了？」
「什麼時辰？」林兒奇道，「現在是早上啊？」
檀羽「哦」了一聲，便對崔綽謙然一笑，道：「勞先生一夜未眠，著實辛苦了。要不你先歇息一下吧？」
林兒聽到這句話，差點沒昏過去，小聲問檀羽道：「阿兄不會是以為，我們來隱儒山莊還是昨天的事吧？」
「難道不是嗎？」檀羽茫然地撓撓頭。
林兒一陣無語，過去拉住他的手，笑道：「我的好阿兄，你們都已經沒日沒夜地談了三天了。」
檀羽「啊」地一聲驚呼，這才和崔綽相視一笑，兩人都沒想到，這一聊竟會是這樣長的時間。
崔綽笑完方道：「我書上的東西已盡數教給了你，為儀自回去好好研讀吧，不必再來問我了。」
檀羽又是一揖，道：「多謝先生贈書。」
林兒奇道：「阿兄怎麼還叫先生，卻不叫師尊？」
檀羽尚未答話，崔綽便先答道：「為儀的師尊是李宣城，如何還能再拜師父。你我二人，只做朋友即可，何須師徒相稱。」
連日在一起，檀羽和崔綽早已成了無話不說的朋友。檀羽見崔綽不以為意，便笑言道：「林兒說得沒錯，叫『先生』始終顯得見外了些。可是我看『崔綽』這個名字又實在不太霸氣，要不末學以後都叫你『崔大師』吧？你是我心中永遠的大師。」
誰知崔綽卻直搖頭：「不要叫我大師，我不是大師。現在不是，以後也不可能是。」
「為什麼？」
「要成為大師，最重要的是踐行自己的思想。我這個人，只是一個理論者，沒有踐行的能力。而你不同，你從一開始，就一直在踐行著所有自己信仰的東西。這個世上，只有你一個人有這能力成為大師。所以，我把我知道的一切都告訴你，也就是希望你能完成我心中的宿願。不要讓我失望！」
檀羽這才明白崔綽為何對他如此厚意，當下便重重點頭，也不多言，就和林兒拜別崔綽，回識樂齋去。
這一次「尋找大師」之旅，讓檀羽本已極高的學問臻於完善。崔綽就是一位世外高人，將檀羽體內的奇經八脈打通。從此，他就將多年來的所學所思所行全部貫通，攀上了學問的頂峰。再差一步，他就可達至「賢人」的至高境界。
不過，這次旅程只是漫長的匡亂之路中一個短暫的安寧，因為沒過多久，不好的事便再一次打擊了他。
這一日高長恭報告道：「從平城傳來消息，新北海幫拉起『清君側』的大旗，從宛城一路往東，以迅雷不及掩耳之勢，連克數州縣，如今這支軍隊已經盤踞在了汝南懸瓠城，作勢北伐。」
「天哪！」羽、林二人聽到報告，幾乎是同時發出了這樣的感嘆，「這才平靜了幾天啊，又要打仗了！」
第八回 劇變
接下來的幾天，壞消息接踵而來。
獨孤尼並沒有按他的設想控制住北海幫的作亂，恰恰相反，由於北海幫的擾動，北朝朝廷秩序大變，許多地方官開始謀划著要不要學劉淵起兵。
南朝人一直密切盯著局勢發展，這時候，劉義隆解除了劉義康的軍職，徹底將大權攬入懷中，並且開始謀劃北伐大事。見到北朝亂局已起，南朝朝中難得地達成一致，正式起兵對北朝宣戰。這些年，北朝是連年征戰，未曾止歇，也致國力消耗殆盡。而南朝自二十年前北伐失敗後，便一直韜光養晦、戮力發展，也出現了歷史上難得的元嘉之治，是其國力最盛之時。此消彼長，終致南北雙方攻守之勢異形。再加上，熱血的南朝百姓對皇帝北伐的擁護，南朝宋軍聲勢浩大，北伐之勢極猛，沒幾天時間便連克北方數座城池。
北伐一起，北海幫便越發地猖獗。平城的拓跋燾哪裡還坐得住，他很清楚自己的國力為幾何，也知道中原本就不是鮮卑人長居之地，所以便和眾大臣商議起遷都之事。他們的先祖當年南下，本就是來劫掠的，這是游牧民族的天性，入主中原本就只是一場意外。實際上，這老可汗如今年事已高，早已不復當年征戰天下的勇氣。如今的他只是想找個地方趕緊跑路，盛樂固然是好地方，那裡遠離戰場中心，又是鮮卑龍興之地，實是國都的上佳之選。可是獨孤尼等眾大臣卻極力反對，拓跋鮮卑經多少代先輩的努力，才統一了中原北方，如何能這般輕易地放棄。此時正是危急存亡之秋，國君絕不能學當年的晉人士族那樣遠遁江湖。朝廷上下多方角力，最終還是說服了拓跋燾，由他親率大軍，進攻汝南。
汝南正是殷紹學藝之所。此地是中原門戶，一旦汝南之地被南朝扼守，北朝的整個中原地區都將面臨極大威脅。這個時候北朝大汗御駕親征，也只有這樣積極進取的態度，才能與天下士民共勉。檀羽聽到這消息，這才長舒一口氣。至少，獨孤尼沒有讓他失望。
戰事一起，檀羽心裡也知道，他的書必須要加快速度寫完才是。自從和崔綽一番長談後，他已大徹大悟，對於天下大勢有了新的闡發。於是，連續兩個多月，他就關在薔薇苑裡奮筆疾書，只有大著肚子的英、尋二女陪他。二女的分娩期也日益鄰近，本就懶得多動，此時就索性待在房中陪著自己的夫君，替他洗筆研墨。
林兒就要輕鬆多了，她和漂女諸女每日就到丁零各名勝景點遊玩。有時候還要走很遠，接連十幾天不回。幾年的辛苦奔波，一直是她在支撐著整個家，她早已身心俱疲。有了這樣難得的休閒時光，她又豈能放過。幾個月的玩耍，讓她的身心徹底地放鬆，她仿佛回到了自己的少女時代，那種悠然自得、意隨心動的感覺，令她分外地滿足。
檀羽忙著寫書，林兒忙著遊玩，兩大當家都無心國是，以致寶珠公主想來詢問一下他們的意見，也是不得其門而入。天下局勢劇變，作為北方小部族的丁零，自然無法置身事外，必須要妥善應對才是。對於這樣的生死存亡問題，寶珠也沒有什麼經驗，只有向識樂齋人求助。
羽、林二人不管事，只好由高長恭、陳慶之組織一眾謀士討論決定。討論了許久，最後大家得出共同的意見，先讓拓跋燾去打吧。北朝雖然連年征戰、國力不逮，可畢竟是北方統一皇朝，自有其自身的底蘊和優勢。所以名義上，丁零還是應該依附於鮮卑，只是若要丁零出兵援助，那就先觀望一陣子再說。
不過，局勢的惡化比想像中還要更快。北海幫一個烏合之眾，顯然無力再得寸功。可南朝人卻是虎狼之師，又因攢了這許多年的力，一路北上，勢如破竹，接連的攻城拔寨，很快便攻占了青、冀、兗、豫的多個州縣，開始圍攻長安、洛陽等諸多大城。
聽說長安要被攻擊，還不等羽、林二人發話，大眼便請了寶珠派遣一支百餘人的精銳軍，由念雙領頭，去長安保護二曹令劉寶等人。畢竟長安也是羽、林曾經經營過的一個重要地方，不容有失。好在念雙去得及時，一眾洛陽商賈都已平安轉移。
受高長恭之託，念雙也繞道去了趟中原的定襄，保護他的父母和小妹。可念雙趕到定襄，卻沒能找到樂安一家。原來在北海幫作亂之初，石文德就帶著一家人提前撤離。樂安是他女兒的保娘，所以也隨同其家走了。至於去了哪，念雙也沒能查到。好在既然已經撤走，至少可保一時的安全，高長恭也才放下心來。雖然一時失了聯繫，但等戰爭結束，以識樂齋在天下的人脈，要找到親人應當也不是太困難的。
這一番折騰，又是幾個月過去。時值嚴冬，南朝人的攻勢也逐漸減緩，他們正在積蓄實力，等明年開春，就要繼續北上。
由於之前北海幫的亂局來得太快，北朝被打了個措手不及，再加南朝人蓄謀已久的北伐，也讓北朝的軍力接連受挫。就連拓跋燾御駕親征的汝南，也是久攻不克，讓拓跋燾再次萌生退意。而在上次宛城之戰中立下大功的軍神乙渾，也沒有再上演什麼傳奇，穎川的大軍被南朝的武陵王劉駿等人的大軍頂在了前線。
這個時候，北朝上下都很清楚，現在北朝缺一個人，缺一個眾望所歸的天下兵馬大元帥，來統領所有的軍力，共同抗敵。這個人，要讓天下諸侯信服，要領導大家打勝仗，絕不是等閒之人可以擔當。
此時此刻，幾乎所有人的目光都看向了丁零，看向了正在這裡隱居的水心仙子。
幾年時間中，水心仙子率領著她的夥伴們，從上邽征討吐谷渾開始，一路連戰連捷。以千餘人的上邽鄉勇，對抗數萬王師一年多；以三萬孤軍，打下涼州的弱水東岸土地；以東拼西湊的烏合之眾，一舉剿滅作亂多年的宇宙幫。這一個個驕人的戰績，怎不令天下人信服。所以大家都在盼著，盼著水心仙子檀林，能夠重新出山，率領各路義軍，對抗南朝。
然而林兒現在哪有空管那些事，她的識樂齋姊妹們正一個接一個排著隊要生孩子，從蘭英、尋陽，到三少主、木蘭、令暉，最近雙妹也懷上了身孕。她和漂女當仁不讓成了大家的保育女醫，可是有得忙了。
臘月剛到，蘭英便誕下了一個男嬰。隔天，尋陽也誕下一個女嬰。這一回，同時成為一對兄妹的父親，檀羽才是高興壞了。黃龍一群人吵著讓他趕緊取名，檀羽挖空心思想了半天，才給阿兄取名「樂思」，小妹取名「樂言」。
識樂齋一下子有了三個小孩，原來四個侍女顯然不夠用了。好在林兒未雨綢繆，提前讓高長恭尋了一些婦人和小女，教他們一些簡單的文學和武藝，專職負責照料下一代。待樂思和樂言降生，林兒便定下規矩，每個孩子都要配一個婦人、一個小女，一直把他們帶大。
識樂齋里，歡天喜地，慶祝的宴席擺滿了整個前院。大家看著樂思、樂言這一對小兄妹，仿佛看到了下一個檀羽、林兒。大家都說，天下的未來有希望了。
諸人正在舉杯相慶時，卻見門外來了一個人，竟是揚晚。上次太子被送回禹門後，他也跟著去了禹門。他這時候來此，定然又是遇上了大事。
揚晚進門，正要拜禮，檀羽忙起身相迎道：「揚兄，來得可巧啊，你可是犬子的逢生人。蘭陵，逢生禮可不能少了揚兄的。」
高長恭聞言，當即包了一個大大的紅包，作為揚晚逢生的禮金。揚晚還沒說明來意，就被興奮的檀羽拉到了席上，先灌了他幾杯酒。
第九回 厭倦
連續三天，檀羽真沒有一刻閒著，先去薔薇苑裡看看蘭英，又到百合苑裡看看尋陽，陪著兩位坐月子的小君聊天解悶。林兒則一面應付不停來家中道賀的丁零上下人等，一面也要顧及兩位阿嫂產後的身體，忙得同樣是不亦樂乎。揚晚來了三天，卻只能被安頓在客房，羽、林二人壓根沒空來理會他來此的目的。
只到第四天上，揚晚好容易逮著個機會抓到了檀羽，正要和他說明來意，卻見檀羽先開口了：「說起來，我還正有事想找揚兄哩，快跟我來。」
說罷，他便拉著揚晚到了他的書房，將一疊厚厚的書稿交到了揚晚的手上，道：「小弟前些時奮筆疾書，寫下了這一點文字。揚兄回京時，還望將這書帶給吳王。吳王拜我作師尊，我卻沒有什麼可以教他的，只好以這本《立學》相贈了。」
揚晚看了看手上的書，問道：「為儀的大作，可要付梓嗎？我可替你聯繫一些平城的書商。」
檀羽道：「任由揚兄安排即是。」
揚晚點點頭，又遲疑了一陣，方才鼓起勇氣道：「我來這裡三天了，為儀卻不問我來此的目的，這是故意在躲我嗎？」
檀羽聽他此言，原本一直閃爍的眼神這才凝聚到揚晚身上，半晌，就見他突然哈哈大笑起來，笑得揚晚一陣尷尬。笑畢，才聽檀羽道：「小弟豈會不知，揚兄是替皇帝做說客來的。當今天下大亂，不僅南朝人北伐，各地諸侯亦是虎視眈眈，整個朝中卻找不出一個人能夠登高一呼，號令天下。即便名望甚高的軍神乙渾，也因為宛城屠城的事，搞得狼狽不堪。於是，滿朝文武找來找去，只能找到一直打勝仗的林兒。所以揚兄想來遊說我們，出面領兵，抗擊南朝。」
「那麼為儀願意出山麼？」揚晚急切地問。
檀羽笑道：「要出面領兵，那也要林兒決定，問我是沒用的。」
揚晚道：「天下誰人不知，識樂齋人都聽水心仙子的，水心仙子卻是聽紅玉先生的。只要你決定了，令妹自然會同意啊。」
檀羽道：「此話不妥，我和林兒，沒有誰聽誰的，只不過我們時常會想到一處去罷了。現下，我的妻妾都才剛分娩，你讓我現在出面領軍，顯然不合人情。」
「那等開春之後呢？貴小君出月子了，總可以吧？」揚晚進一步退讓。
檀羽卻仍是搖頭：「揚兄不要相逼。讓我們去為北朝皇帝賣命，實在是強人所難。你也知道，我一向不愛做官，當年在仇池時就是如此，何況現在好不容易有了安定的生活，我可不想再去過那些刀頭舔血的日子了。非是我不想，林兒也不想，英姊、公主她們都不想的。」
揚晚卻抿著嘴，半晌方道：「我知道，這事兒怪當年上邽圍城時、古弼的一句話。我知道該怎麼做了。」說罷，揚晚便帶著檀羽的書稿，自行離去了。
檀羽看著他的背影，小聲地嘀咕了一句：「其實你並不知道我想要什麼。」便又回到薔薇苑，去和蘭英說悄悄話了。
正在坐月子的蘭英，頗有些不習慣這樣的日子，不禁埋怨道：「羽弟我該怎麼辦，我現在看到鳴蟬進房來，就想躲她。」
「怎麼了？」檀羽擔憂地問。
「她一進來，肯定就是送什麼雞湯啊、藥膳啊，這些東西，吃得人心都煩了，我的身體又不差，不想吃那些東西。而且坐在這床上，不能下地，不能出門，可不把人悶死了。」蘭英不住地抱怨著。
檀羽只能小心安慰道：「英姊平時走動慣了，現在靜下來，反倒不習慣。可你剛剛失了那麼多東西，總要補回來才是啊。你就忍一忍吧。」
哄完這邊這個，檀羽還得跑百合苑，安慰另一位嬌小女。尋陽比起蘭英來，更加煩悶了，一向愛乾淨的她，一個月不能洗澡，雖然是大冬天，她還是感覺受不了，對於坐月子這件事，真是痛心疾首。
檀羽只得道：「公主要是心煩，就把樂言抱過來瞧瞧嘛。小樂言眼睛那麼大，未來肯定和公主一樣美的。」
一個月過後，正是新春佳節，識樂齋諸人在一起，大家風風雨雨共同走過這麼多年，唯一不變的，是大家真摯的情感。
蘭英和尋陽的月子坐滿了，今天終於可以將一個月的污垢洗凈，然後與大家一起，過一個快樂的新年，當然，同時也是兩個小孩的滿月酒。蘭英剛一「解禁」，就迫不及待跑進廚房去，她憋了一個月的勁，要燒一頓美味出來，慶祝她的小樂思滿月。
可是，正在喝滿月酒的時候，卻來了一個大家都不太喜歡的人——步六孤麗。與步六孤麗同來的，還有那個讓林兒生了很久悶氣的特使古弼。不過，大冬天的，古弼卻是被脫光了反綁著，看來揚晚果然誤解了檀羽的意思。
「阿兄……」黃龍也沒想到自己的兄長會來，弱弱地喚了一聲。
步六孤麗卻並沒有理她，直接走到了林兒的面前，躬身一揖，道：「檀小君，這個致你生氣的古弼我已經帶來了。當年他得罪小君，實是朝廷的大罪人，陛下已經下旨將他貶為庶人、永不敘用。今天我便將他交給小君，如何處置，全憑小君定奪。」
林兒回頭看了一眼被綁的古弼，只見其人將頭低垂，滿臉的懊喪。想來，他一定覺得自己很無辜，自己當初不過是說了一句不屑的話，北朝的各路官員，每天不知要說多少類似的話，為何偏自己就這麼倒霉，碰上了這樣的煞星。
林兒當然知道，這被綁之人不過是個替罪羊而已。現在北朝遭逢大變，北朝士民翹首企盼一個人能出面主持大局。而自己這個名義上的武林盟主，又在剿滅宇宙幫之戰中大放異彩，以自己為核心，重建北朝軍隊，這是朝廷公議的大事。
可她心中卻一直對此耿耿於懷，她從來就討厭戰爭，從上邽征伐時看到死去的幾個鄉勇起，她就開始討厭了。她表面上總是說，不想讓自己的阿兄去當北朝皇帝的官，大家都以為她是使小女性子，憤恨上邽獻城時皇帝對她和檀羽的不公。但實際上，她是不想看見自己的阿兄變成像獨孤尼、步六孤麗那樣的陰謀家。
天下間也只有少數幾個人理解她的心思，檀羽自然是其中之一。檀羽和她一樣，都是心中難受束縛的人，讓他去勾心鬥角，他本不輸任何人，可那樣做，他不會開心。不開心的事，當然不會去做，否則他們怎會是識樂齋的主人呢。
所以，這時候是檀羽親自過去替那古弼鬆了綁，道：「上次元公主出嫁時，就已經和你們說過了，林兒哪是記那些小仇的人。揚兄來時我也和他說，我們是真的已厭倦了戰爭，不想再問世事。步六孤將軍還是請回吧。天下能人甚多，何故非要難為我們去做不願做的事呢。」
步六孤麗此時看檀羽的眼神，既不忿又無奈，他顯然有很多話想說，但又無從說起，於是只能道：「你這是不肯給我面子？」
檀羽躬身一禮，正色道：「步六孤將軍，非是檀羽狂傲，實是倦了、乏了。不錯，以前我們之間的確有些誤會，可誤會都已是過去的事。你的小妹黃龍，現在是我檀羽身邊最重要的人之一；崔司徒、盧公、揚兄，都是於我有所幫助的人；揚兄來時，我還專門托他代為付梓新書。這樣的情意，再大的誤會也都消解了。步六孤將軍今天來此，正巧還趕上犬子滿月。若是願意，還請你坐下來喝一杯水酒。至於要我們出戰的事，還是不提為妙，不然我也只好下逐客令了。」
步六孤麗聞言，哪裡肯坐，只是仰天長嘆道：「既生瑜，何生亮！天下既有我步六孤麗，為何還要有檀為儀？為何黃龍不是檀林，為何她還要拜檀羽為師？」說罷，他失望地搖搖頭，悻悻地離去。
檀羽身後，黃龍卻在不停地咂著舌頭，小聲說道：「如果兄長能像師父對師叔那樣溫柔，也許，黃龍也會成為師叔吧？」
諸人聞言，無不悵然。黃龍說得沒錯，正因為步六孤麗太想成功了，所以對黃龍的要求也過於嚴厲。黃龍原本有極高的資質和天賦，並不輸給林兒，可就是因為這種嚴厲之下的叛逆，最終讓她和步六孤麗分道揚鑣。
諸人想到這裡，便不約而同地看向了蘭英和尋陽懷裡的樂思、樂言兄妹。也許，黃龍的經歷，讓他們知道了教育的本質吧。
第十回 直諫
兩天之後，識樂齋門口突然吵鬧起來。一群黑衣人將識樂齋團團圍住，嚇得念雙幾個武人慌忙戒備起來。可黑衣人並沒有進攻的意思，而是在識樂齋門口列起了長長的隊伍，看樣子，是要迎接什麼重要的人物到來。
約過了一個多時辰，就見一輛裝飾普通的馬車駛了過來，在其身後，是一眾的侍衛隨扈，看起來至少有數百人。當識樂齋的小女們還在嘰嘰喳喳地議論這是什麼大人物來了的時候，就見黑衣人齊齊下跪，一個內侍的聲音響起：「大魏皇帝陛下駕到，諸人跪迎！」
來人，竟然是鮮卑魏國大可汗，史稱太武帝的拓跋燾！
「乖乖，這個就是皇帝嗎？」也不知是哪個不懂事的小女小聲嘀咕了一句。這些小女都是從丁零各地鄉下招來的，雖然這些時日在識樂齋也算見過一些大人物了，可皇帝在她們心中，還是高高在上的，她們何曾想過，自己有朝一日會見到皇帝呢。
所以，當初古弼罵林兒的話並沒有多少錯，鄉下村姑要見皇帝，本就需要幾世修來的福氣。古弼的錯，只是錯在他家祖墳上燒錯了香，讓他碰上了林兒這樣逆天的人物。
識樂齋人聽說皇帝到了，紛紛聚到一處。高長恭忙請示林兒：「怎麼辦？」林兒又去請示檀羽：「怎麼辦？」檀羽左右看看，他找不到可以請示的人了……
檀羽只能抿著嘴想了半天，方道：「上次太子來，我們不拜倒也罷了，皇帝來我們也不拜，這好像就太過分了吧？『投我以木瓜，報之以瓊琚』，皇帝親自登門，禮尚往來，也應該迎一下的？林兒你們女子都迴避吧？蘭陵、子云他們陪我去。」
林兒聞言，知道檀羽有意保護自己，便調皮一笑，道聲：「阿兄真好。」就拉著一眾女子都去了後院。
當下，檀羽領著一眾男人，到門口跪倒恭迎拓跋燾。
就見馬車上走下來一個富態的老者，身著鮮卑的大袍子，正是老皇帝拓跋燾。在他身後，卻見步六孤俟、盧遐等俱都隨行在側。皇帝自有其威嚴，見識樂齋人齊齊跪倒，便伸手道聲「平身」。諸人隨聲站起，方由檀羽上前參道：「草民檀羽率識樂齋恭迎大魏皇帝陛下。陛下駕臨寒舍，不知所為何事？」
拓跋燾一聲悶哼，回道：「朕接連派了兩位使者前來，都被你們拒之千里，爾等年紀雖輕，架子倒是不小。崔司徒對朕說，何不效仿劉玄德三顧茅廬。如今朕親自來了，你們還要端架子嗎？」
誰知檀羽卻絲毫不鬆口，只是道：「陛下容稟，草民並沒有拒絕誰的好意，實是能力所限，當不起這些厚愛，還望陛下諒解。」
拓跋燾見他仍舊拒絕，臉上頓時烏雲密布。後面步六孤俟連忙上前解圍道：「檀為儀，你這豎子真是越發膽大了。陛下駕臨，難道要在這門口與你說話嗎？」
檀羽忙躬身相請，道：「請陛下入正堂安歇，山野小宅，實是污了陛下龍靴，還望陛下恕罪。」
拓跋燾又是一哼，這才抬腳走進識樂齋，其身後眾官員隨即跟上。唯盧遐經過檀羽時，轉頭看了他一眼，意思是今天你就服一下軟吧。
可自從上次慕利延的事之後，檀羽對於盧遐的態度也有了許多變化，不再如當初單純的友誼。所以今天皇帝即使帶了盧遐來，他也沒有絲毫動搖。
待眾臣都走進院中，陳慶之這才上前，在檀羽耳邊小聲道：「咱們這樣駁皇帝的臉面，如若皇帝一時氣不過，發兵平了我們識樂齋，那可不太妙啊。」
檀羽笑道：「沒事，公主手上數萬人就在左近，都是唯你之命是從，北朝皇帝自顧尚且無暇，求我們還來不及，哪有空來向我們尋仇？」
高長恭奇道：「師父還是不打算讓步？」
檀羽道：「既然打定了主意，當然不讓。皇帝來了就讓，人家還以為我們終究是忌憚權貴呢。」
說話時，檀羽便叫諸人在外守候，自己則走進了正堂。
正堂中，拓跋燾已經端坐正中，步六孤俟和盧遐則侍立在側。這時候，拓跋燾臉上的怒氣貌似消了一些，想來是步六孤俟等在檀羽進來之前也是一番勸諫，才讓拓跋燾認清形勢。
這時，拓跋燾尚未開言，步六孤俟先道：「檀羽，你妹呢？」
檀羽一欠身，答道：「舍妹已嫁為人婦，夫君不在，實是不好出來拋頭露面，自然是要在閨中迴避的。」
剛說完，拓跋燾又是一聲冷哼，那心裡必定是想說，這個女子走南闖北，天下誰不知道她，這時候就在朕的面前裝什麼純潔。不過他還算克制，沒有將心裡的話說出來。
檀羽哪會不知皇帝的想法，但他既然不挑明，自己也就索性裝起傻來。他心中想的是，你這高高在上的皇帝，總也有求我們的時候吧。
在場的誰不是老狐狸，哪會不知檀羽今天是故意要裝傻充愣。可是，這檯面上的話，又不是輕易說出口的。沉默了半天，才由盧遐道：「當初在仇池時，我與為儀和檀氏都有接觸，俱是忠義之人。此番陛下微服私訪，就是要給為儀出仕的機會。為儀雖無功名在身，但卻是李宣城的大弟子，學識人品都不用懷疑。相信為儀一定能勝任未來的職務。」
拓跋燾此時方言道：「二位愛卿以為，應該封他們一個什麼官啊？」言罷，步六孤俟、盧遐二人便小心地建議起來。
檀羽見此，心中一陣失笑，他們千里迢迢來到此地，怎會事前不商量官職的事。這時候在這裡商量，分明是故作姿態。檀羽也不說破，只是搶道：「陛下恕罪，草民一向懶散慣了，實在沒有出仕為官的念頭。」
拓跋燾又要發作，後面盧遐連忙搶道：「為儀有魏晉名士之風，性喜山水之樂，這也無可厚非。不過當今天下大亂，想尋一張安靜的書桌亦不可得，大丈夫便當圖取功名、為萬世開太平，為儀豈能推卸了肩頭的責任。」
檀羽卻正色道：「天下有道而現，無道而隱。若說十幾年前的北海幫起義是一場意外，那麼十幾年後的北海幫作亂就是天道不彰的必然結果。」
「大膽！」拓跋燾尚未答話，步六孤俟便搶先發難，檀羽這句話，無疑是在直斥皇帝為無道昏君，這可是滅九族的大罪。
檀羽卻哪會在乎，繼續犯顏直諫：「草民有個問題想問各位大人。此番剿滅宇宙幫的義軍統帥名叫陳慶之，其人是個陣法天才，決戰龍空時，正是他神奇的陣法，才使宇宙幫不戰而降。陳慶之原本是仇池侯家堡的少堡主，歸順林兒之前，他的堡中就有上千的家兵。試想，如果他沒有跟著林兒來到丁零，此次天下大亂，他也必會起兵呼應。敢問各位，朝廷有誰能勝得過陳慶之嗎？」
他的話，重重地擊打在在場諸人的心中，讓其人不自覺地冒冷汗。這就是檀羽說的天道不彰，才使能人異士散布鄉野，一旦亂局生出，自然會群起響應。
檀羽一聲冷笑，續道：「草民去年從中原過來，發現中原故地都是人心思治，可為何一夜之間，亂象橫生。打敗宇宙幫後，我想了很多，最終找到了問題的答案。宇宙幫的問題，出在階層的固化，北朝的問題也一樣。聽說陛下多次派人去上邽招安，卻被上邽縣令趕了出來。可你又是否知道，上邽縣令任朏，胸懷大才，當年卻只能在一個小城做個縣丞。林兒發現了他的才能，便招入麾下，讓他做上邽縣令。你們看看，上邽在他的治理下，發展到了怎樣的程度。除他以外，還有被盧公收買、被太子所殺的我的朋友三塢主慕利延，那同樣是個有抱負的能人，在仇池時曾多次助我一臂之力。這樣的能人在底層不知凡幾，卻得不到施展的舞台，這正是中原一旦有人舉事，立刻群起響應的原因。而在上的那些個大人將軍們，能力比起這些下層人來遠遠不如，所以打又打不過，收又不能收，只能想些歪門邪道來控制，所以形成了如今的局面。當初三塢主遇難時我就想到了，這樣的局面，不是草民能控制的，讓我出來，也無法改變這場大亂，不如隱居在這裡，做個快樂的田舍郎，來得自在歡快。」
他的一番話擲地有聲，說得拓跋燾臉上青一塊綠一塊，卻再也生不起氣來，只能寒毛倒豎，一陣陣地發冷。檀羽的話，已經刺中了這個天下最大的弊病，這是他在位日久，再也沒有能力解決的事情。所以，他在檀羽面前，終於只能保持沉默了。
第十一回 退位
檀羽在拓跋燾的面前直斥天道不彰，令寒門學子難有出頭之日，大有一股浩然正氣。其大義凜然、不卑不亢，此番話傳至天下，不僅讓天下的英才為之一振，更讓拓跋燾丟盡了臉面。可是，拓跋燾對檀羽也沒有辦法，他不可能下一道旨，斬了檀羽一家。
更大的問題是，拓跋燾的日子越來越不好過了。開春之後，南朝人重啟攻勢，北海幫也不斷作惡，兩面夾攻之下，黃河防線全面失守。整個戰事中，各地守將一換再換，可是這些年鮮卑人都打疲了，許多將領平日裡吃皇糧吃習慣了，真到打仗時候便嚇得尿了褲子。如狼似虎的南朝人一來，他們巴不得比別人跑得更快。這樣的一群人，如何能保住北朝的江山社稷。
無奈之下，乙渾只能再度挂帥出征。可這一次，他面對的不是宛城亂軍，而是謀劃多年、眾志成城的南朝人。各地的諸侯又是各自為戰，他是要兵沒兵、要將沒將，根本無法組織起有效的防禦，大軍只能不停地敗退。很快的，滑台等重要軍事關口紛紛陷落。
陷落的同時，天下的人心也隨之陷落了。許多地方的守將在南朝人還沒來的時候，便提前投降。平城內，各方人等則在不斷地角力，要改變現有制度，來適應新的形勢。
檀羽的《立學》一書，伴隨著他在拓跋燾面前的進言，在平城官場中不住地發酵，也讓變法之事勢在必行。
老邁的拓跋燾不願變法，變法就意味著他幾十年統治的失敗，他接受不了這個事實。可是，他沒得選擇，諸大臣要求變法的上書如雪片般飛來，讓他應接無暇，他感到了前所未有的疲憊。在這樣的高壓下，他終於堅持不住，病倒了！
病倒的同時，按律就應該由太子出面監國。然而，以獨孤尼為首的一派勢力堅決反對。他們的理由也很簡單，太子在丁零的戰鬥中險些被擒，根本沒有力挽狂瀾的能力。當此危難之時，應該如檀羽所言，讓更有才能之人上位。
步六孤俟等人自然全力反對獨孤尼的要求，據傳出的消息是，雙方進行了激烈的爭辯，始終無法相讓。這樣的爭鬥，也讓普天下企盼著變法的有志之士失望透頂。趙郡太守李融，組織了趙李一門的一眾官員，上表朝廷。表奏的內容只有一個，勸退！
這樣的事情，當然是大逆不道的，若非到了如此緊要關頭，誰敢挑這個頭。也只有受檀羽影響極深的趙郡士紳們，會在這個時候冒天下之大不韙。這種事情，只要有一個人挑了頭，而讓大家發現，挑了頭也沒什麼事，那麼勸退的聲音便會此起彼伏，不停地出現。
在這樣的勸退浪潮聲中，一開始，拓跋燾還留戀於皇位，下旨罷了李融的官。可是，趙郡士紳的力量何等強大，連乙渾、源賀都紛紛上表力保李融，甚至獨孤尼，也和趙郡人關係非凡，此時也是要站在李融這一邊的。所以，李融下台沒幾天便官復原職，還升了半階。
李融的回歸，就意味著拓跋燾的所有掙扎都變成了徒勞，他這皇位坐到頭了！
太平真君十一年二月初二，正是龍抬頭的日子。拓跋燾在這一天下旨，將把皇位禪讓給自己的某位皇子。至於誰來接這個皇位，大臣們繼續爭論不休。步六孤俟一派自然認為太子是必然的人選，可獨孤尼卻力推吳王，並拉了一眾趙李一族官員支持。
雖然皇位沒有確定，但大家卻達成了共識，無論如何，還是要把檀羽和林兒請出山來主持大局！
於是，以李融為首，幾十個官員聯名具書，要求羽、林出山。書以八百里加急送到了丁零識樂齋、檀羽的手上。
識樂齋這個時候，正在忙碌之中，因為三少主、木蘭和令暉剛分娩不久，又一個小女孩兩個小男孩降臨在了識樂齋。至於雙妹，也快要足月臨盆了。
可是，皇帝的退位與檀羽的犯顏直諫、林兒的避而不見密切相關，現在趙李的一眾官員聯名要求諸人出山，若有違背，以後如何面見家鄉父老。須知，識樂齋的主力成員可都是趙郡人啊。
檀羽拿著這封書信，真是兩難至極。林兒當然也知道他的猶豫難決，便出主意道：「出征這樣的大事，就像當年上邽獻城一樣，不能光由我們兩個決定。還是和上次一樣吧，所有人投票，決定要不要重出江湖、挂帥出征。」檀羽想想也只好如此了，當即同意。
於是，識樂齋中，檀羽、林兒、高長恭、陳慶之、蘭英、尋陽、三少主、黃龍、楊懿、木蘭、韓均、念雙、雙妹、大眼、寶珠、殷紹、陶貞寶、令暉、仙姬、令華、漂女、和其奴、司馬靈壽、慕容白曜，再加採風、鳴蟬、遮月、煮雪四個小女，一共二十八個人，投票決定是否出征。四個小女進入識樂齋多年，林兒早把她們當成和諸女一樣的地位，所以也加入了投票。由於總人數是偶數，殷紹便提議林兒可以有最終裁判權，因為遠在仇池的綦毋懷文無法參與投票，而如果他來了，大家也相信，他的票會和林兒一樣。
花溪邊上，二十八個人三三兩兩靠坐著，中間是檀羽正在陳述出征的利與弊。檀羽的話很簡單，能力越大責任越大，識樂齋的人，沒有道理推卸自己的責任。可是，一旦出征，就又要進入長時間的顛沛流離之中。初生的嬰兒固然可以由各個保娘小女帶著隨軍同往，但畢竟會錯過許多早期教育的機會。利弊同在，就看大家的取捨了。和上次上邽獻城一樣，少數服從多數。
和其奴將備好的紙條交到諸人手上，可這一次，選擇的難度比上次還要更大。尤其是剛為人母的幾個女子，更是難捨這份閒適和安寧。最終，統計的結果也格外地糾結，十四票同意，十四票反對。
壓力，再次回到了林兒身上。諸人的眼光全部集中到了林兒這裡。
林兒抿著嘴，面色凝重地道：「我可以先告訴你們，剛剛我投的是反對票。那一票，是為我自己投的，現在要讓我為我的夫君阿文兄投這一票了。如果他只聽我的，那出征的事就要否決。但如果他想我了，一定會同意出征，這樣我們就能回上邽與他重聚。你們覺得，他是聽我的多些，還是想我多些呢？」
諸人又哪會有主意，只是沉默地看著她寫下手中的那一票。
林兒寫完，便舉起來給大家看，上面是兩個字——「贊成」。只聽她道：「我檀林的夫君，哪會是個只聽我話的木頭。若是，他就不會毅然在新婚之夜趕赴上邽救難。阿文兄是我的夫君，更是個有擔當的男人，所以我相信，他一定會投下贊成票的。」
她的話說完，諸人情不自禁地鼓起掌來。林兒說的沒錯，軟玉溫香、兒女情長，這又是誰不想要的。可是綦毋和林兒，卻因為要保證藥王壇不被外敵控制，終究還是犧牲了自己的小幸福。剛才所有投反對票的，聽完林兒的話，也最終信服，便不再猶豫，集體出征，平定天下。
林兒見諸人下定決心，便道：「既然十五票贊成、十四票反對，那麼從此刻開始，我們又要進入戰爭了。剛剛我和阿兄商量過，現在皇帝退位，朝廷的格局也將大變樣，我們需要讓局勢儘可能對我們有利，所以阿兄決定為我使者，到平城去活動。不知你們誰願和阿兄一道前往？」
剛說完，念雙先道：「還是我陪他去吧。木蘭阿姊剛生孩子，功力尚未恢復，平城的情況又複雜，有我保護也放心些。」
「可是雙妹馬上就要生產了……」林兒擔心地道。
念雙摟著身旁的雙妹，深情看了她一眼，笑道：「有主母照顧，我放心。」
他說完這話，黃龍已經感動得一塌糊塗了，忙道：「你們都好偉大哦。我也去平城，如果我阿爹和阿兄為難師父，我還可以幫師父的忙。」
林兒點頭道：「除了你們兩個，也讓小師太跟去吧。另外還有她的兩個徒弟也一同前往。」
於是，檀羽辭了英、尋和自己的一雙兒女，與黃龍、念雙、令華以及新進的一男一女兩個童子一道，趕赴平城。
第十二回 安排
紅玉先生要來平城的事很快傳遍了整個平城。這個遲遲不願入京的當世名士，終於要來皇都了，這些天子腳下的子民自是興奮異常。百姓們奔走相告，都想一睹為快究竟這位敢直斥皇帝的少年是何等樣貌。
便有好事之徒，算著從吳堡抵達平城的時間，就在沿途官道上等候，必欲在第一時間見到檀羽等人。至於朝中的各個派系，也是加緊著行動的步伐。檀羽的到來，勢必要改變朝中的格局，大家都要未雨綢繆，應對檀羽所帶來的改變。
可是，大家左等右等，計算中的時間已經過去了許久，卻沒有見到期待中的那輛高大龍行屋。檀羽到底去哪了？
平城西郊有一座山，名曰武州山，山上一處關塞，名曰武州塞，乃是自北魏明元帝便開始經營的護衛平城的關城之一。在這座山上，誕生了後世著名的雲岡石窟。與之對應的，這裡有一座著名的大寺，即大石窟寺。不過，自拓跋燾下旨滅佛以來，許多沙門皆已還俗，所以這廟裡香火併不旺盛。
然而這廟裡自幾個月前，出現了一個美貌的女香客。這位香客雖經常來此，可話不多，每次來廟裡都是燒一柱香、供奉一些果脯便自行離去，從不和住寺僧人打招呼，也沒人知道她是哪家的小君。若非她那令出家人也會動凡心的美貌，其實本不會引起誰的注意。
這一天，她依舊和往常一樣來此，虔誠地燒香、祈福、默念經咒，可當她抬起頭時，卻看見一個小女在向她招手。她並不認得小女，不知其人為何喚她，她正不知該如何回應時，卻在她眼中出現了另一個她熟悉的人影。這時，她才高興地差點叫出聲來，好在前一個小女反應快，身形閃過，方才將她帶到了後面的單房。直到這時，她才高興地喚道：「令華、檀先生、黃龍、念少俠，你們怎麼在這裡？」
這個美貌的婦人，當然就是李元。嫁與吳王之後，她的稱呼也應該變為吳王妃了。
黃龍過去拉住李元的手，笑道：「元阿姊越來越漂亮了，平城的水，又比丁零更養人哩。」
檀羽等人在李元心中，便是家人。見了家人，她自然沒了平日裡的矜持穩重，轉而開懷地笑道：「鮮卑皇族的規矩大，每天都要有養顏的功課，雖然漂亮了，可我還是想念識樂齋的日子。我時常到這裡來祈福，希望你們大家都過得開開心心的。前日裡聽說先生要來平城，可殿下礙於身份，又不敢親自去迎接，真是急死了。」
黃龍則有些訝然道：「師父和我打賭，說我們去平城最大的寺廟，必定能碰上元公主。起先我還不信，現在才真是心服了呢。」
李元聞言，深情地看了一眼檀羽，方才問道：「聽說有很多人到官道上去堵路，要提前見你們，可為何你們會出現在這裡？」
黃龍笑道：「這還不簡單，我們來之前就讓玉娘準備了人皮面具，自然就避過了那些人。師父的身份這麼敏感，可不能輕易見那些生人。再說了，我們在平城就元阿姊你這一個親近的人，自然要先來見你才是呢。」
李元聽她這話，自然又是一番感動。識樂齋在平城的親人，不光有檀羽的義兄乙渾，黃龍的父兄亦皆是大官。可他們兩位來了平城不先去見長輩，反是在這大石窟寺中等她，這就是把她仍當作識樂齋的一員。念及此處，李元眼中的淚花便不自覺地湧出來。
黃龍見狀，忙安慰道：「元阿姊一直都是我們牡丹閣的主人，你走之後，你的閨房寶珠阿姊還是一直為你留著，而且每天打掃、一塵不染。你就是我們識樂齋嫁出來的公主，師父說，他此番來，定要保三師弟登上帝位，那你就是我們識樂齋出來的皇后，我張黃龍以後也是皇帝的師姊了哩。」
李元卻有些黯然地道：「殿下真的要做皇帝了嗎？」
黃龍奇道：「你不開心嗎？你不想讓三師弟做皇帝？」
李元道：「不是不是，我只是有點擔心殿下。自從陛下下旨要禪位之後，朝中的爭鬥愈演愈烈。崔司徒力挺太子殿下，獨孤將軍要扶殿下上位，趙李一族的官員卻說要還政於民。殿下還這麼年輕，應付起來實在有些吃力，這才沒幾天就瘦了一大圈。前幾天，太子殿下還跑到吳王府來大鬧了一通，說殿下不講兄弟情義，在暗地裡使手段，以後再也不理他這兄弟了。殿下為此憂心忡忡，我好擔心他。」
黃龍道：「這就是我們來平城的原因嘛，師父擔心三師弟應付不了那些個老狐狸，所以要來幫他。還有啊，元阿姊以後是要入主後宮的，可是元阿姊單純無邪，師叔成天擔憂，怕你以後會吃虧，適應不了宮廷間的爾虞我詐，所以讓我們把小師太和她的兩個徒弟帶過來了。」
李元聞言，方去握住令華的手，興奮地道：「你願意來平城住了嗎？太好了太好了，那我可有伴了。」
令華卻茫然道：「林小君說，元公主出嫁都沒有從嫁的妾媵，所以讓我來做妾媵。可我是出家人，也不知道該怎麼做……」
黃龍見她如此，替她解釋道：「師叔說，小師太是元公主的師妹，讓她來作妾媵名正言順。但她是出家人，如今皇帝的滅佛令猶在，出家人在平城行事也不方便，所以，」黃龍一邊說著一邊將與他們同來的一男一女兩個童子引到了近前，「這一雙兄妹是師兄在丁零各地仔細尋覓出來的。阿兄名叫曇曜，已由阿雙叔傳了他半年多的武藝。小妹名叫馮潤，已由神棍兄傳了她謀略。半年時間雖然不長，但他們天賦甚高，未來幾年就靠他們自己進步了。他們兩個都拜了小師太作師父，師叔的意思是，雖然小師太不能長期待在宮中，但可以讓他們兩個跟著小師太入宮，這樣他們可以做你的左膀右臂，保你一生平安無恙。」
李元過去拉住曇曜、馮潤兄妹，感動地道：「謝謝，謝謝，你們對我真是太好了。曇曜、馮潤，以後她們就是我的家人，我會給她們最好的生活。」
至此，小師太馮令華順利進入了北朝皇宮，為日後主宰北朝朝政走出了第一步。而曇曜將成為孝文帝拓跋宏的國師、馮潤則將成為孝文帝皇后，這是後話。
此時黃龍又道：「我們在這裡等元阿姊，是要請你和師弟去赴一場家宴。」
「家宴？」
「嗯，請元阿姊和師弟去我家赴宴，嘿嘿，你快回去吧，叫上三師弟，一起到步六孤家去。」
李元「哦」了一聲，便帶著令華、曇曜、馮潤離去。送走李元，黃龍便問檀羽道：「師父，我們該行動了嗎？」
檀羽看著李元遠去的背影，卻感慨道：「他們兩個都太年輕了，我也不知道這時候把他們推到前台，到底是好還是不好。沒辦法，只好先替他們鋪平一些道路了。阿雙，你去找一下盧度世，把我的信交給他，記住萬不可讓旁人知道。」說著，他便將一封早已寫好的書信交給念雙，讓念雙自去。
黃龍奇道：「這盧度世不是宇宙幫的降將嗎？師父讓他做什麼？」
檀羽道：「我意要讓此人輔佐你師弟，故而要提前囑咐他一些話。」
黃龍卻更加好奇了，「那師父不親自去見那盧度世，卻先去見我阿爹？」
檀羽笑道：「是啊，先穩住了對手，才好施展拳腳。一定要記得，這回回家，不可再任性了，知道嗎？」
「是！師父。」經過這兩年多的磨練，黃龍早已由當初仇池那個不通世事的小女，蛻變成了獨當一面的智者。檀羽看著她的成長，心中感到了莫大的欣慰。